? 一场喜事顷刻间办成了祸事，随着吴员外铛锒入狱，那书童跑去给卧病在床的老夫人磕了三个头，匆匆叙旧洒泪而别，跟着官差一同去了衙门。
少年自然是朱佑桓无疑，自从上元节烧了英国公府的柴房后，弘治皇帝生怕他继续搅合自家娶老婆的大好事，假借此事下旨缉捕纵火犯归案，预备关上个几日，等大婚完事，生米煮成了熟饭，然后再放虎归山。
哪知朱佑桓竟留下一纸书信，提前跑路了，目的地不问可知，肯定是明湖郡主即将下嫁的嘉兴城。因此京城长辈亲人倒也不担心，反正有汪羽等一干侍卫随行。
一路上坐船南下，朱佑桓本打算把灵儿来，好生逛逛闻名已久的烟雨江南，可惜眼瞅着即将完婚，张灵儿死活不同意，毕竟是女孩子家家，脸皮子薄，岂敢还未成婚前，就陪着未婚夫孤男寡女的浪迹天涯？
如此朱佑桓连司棋等丫头索性都不带着，十几个爷们游山玩水，南下江南，倒也自由自在。
这一日途经一座城镇时，撞见一对正在河口卖鱼的渔夫，其中年纪小一些的名叫安童，指着正在船上吃酒的两个伙计，叫道：“就是他俩杀了老爷。”
朱佑桓反应很快，马上命侍卫把人抓住，一经审讯，了解吴家的来龙去脉，前因后果。
去年秋天，真正的吴员外准备进京访友，途经陕湾时，眼看天色已晚，命舟人泊住船只，准备休息一夜。
也是他天数将尽，合当有事，不料搭的船却是贼船。两个伙计皆是不善之徒，一个名唤陈四，一个乃是翁八。
原来这吴员外名唤吴天秀，乃是嘉兴城内有名乐善好施的员外郎，家有万贯家资，颇好诗礼。年五十岁，身边无子，止有一女待字闺中，其妻身染痼疾在床，家事尽托与宠妾刁氏。
这小妾原是娼妓出身，被吴员外用三百两银子娶来家，纳为侧室，宠爱无比。一日吴员外偶游后园，见管家吴青正与刁氏亭下私语，二人恋奸情热，不时搂搂抱抱，不意老爷突然出现，不由分说的将吴青痛打一顿，誓欲逐之。
吴青恐惧，转而央求街坊邻居为其求情，再三劝留得以没被撵出家门，可怜吴员外一念之仁，却被小人始终怀恨在心。
此次出门，吴员外特意把吴青带在身边，就怕留他在家勾搭上小妾。哪知吴青深恨他，口中不言，心内暗道：“不如我如此这般，与两个艄子做一路，将家主害了性命，推在水里毁尸灭迹，尽分其财物。等我回去再把病妇谋死，这份家私连同刁氏，都是我情受了。”
正是花枝--绿＠色＃小￥说＆网--，就自觉好大一顶绿油油的帽子，不时在头上闪现。
“官场上的事，岂是你一介书童能参与的？赶紧回房去吧。”徐霖沉着脸说完，起身头也不回的大步而去。
朱佑桓笑了笑，施施然的返回住处，静等明日审案不提。单说吴青被抓，他儿子吴达立马带着金银细软，求了李公子呈献给李知县，李知县贪其财物，连夜赶到嘉兴府，求见同窗好友掌刑夏百户。
徐霖乘坐轿子到了夏府时，天色已晚，径自跟着下人走到后宅卷棚下，夏百户就着月色朦胧，吩咐道：“把人带来。”
不多时，一身青衣的吴青哈着腰走来，噗通一下，跪在徐霖面前连连磕头，哭道：“小人实在是冤枉，还望大人救命。”
夏百户在一边说道：“此案多有疑点，证据不足，吴员外身死之际，吴管事分明在扬州。下官已经打听到，那书童素来和吴家小姐间不清不楚，想必是想趁机诬陷吴管事，好霸占吴家产业后把吴家小姐弄到手中。”
徐霖沉吟半响，缓缓说道：“此案还未经审问，那两个贼人甚是攀你，你若出官，也是老大一个罪名。既然有夏百户求情，你当日又不在事发之地，嗯！”
夏百户闻弦歌而知雅意，立时朝后一招手，就见几位下人抬着一具箱子走来。
吴青马上叫道：“区区薄礼，愿献给知府大人，只求保住性命。”
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