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话说在八珍玉食饭毕,林如海一家子上了马车预备回府,仍是来时那个小仆候在门口,手里小心地抱着一个食盒,见他们出来,笑眼弯弯,忙上前一福,“林老爷,这是主家准备的佛跳墙。”
芷蓝上前接过小仆手中的食盒,食盒外面仔细包着一层保温的蓝布棉套。芷蓝见他嘴角仍粘着一块糖渣,抿嘴一笑,趁人不注意偷偷冲他使个眼色,指了指嘴角。小仆一愣,忙捂着嘴,舌头一舔,复又露出大大的笑容来,“您走好。”
芷蓝摆摆手,待林如海一家上了马车,转身掀起衣摆和赭青上了后面一辆马车。
远远地还未到府门前头,就在管家站在门前,正朝这边观望。管家看着年纪很轻,他一身石青云雷纹长衣,两道英挺剑眉,眉眼细长,微微一笑时眼角略上挑,很是玉树临风,倒不像是寻常人家的管家。见马车过来,他恭敬立在一边。林如海扶了一把,下了脚踏,回身把贾敏、黛玉扶下来。
“老爷,夫人,小姐。”管家近前一揖,躬下身亲自将脚踏放回马车上。
林如海见林进神色,修眉略皱,星目微凝,“何事?”
“老爷,今儿有客来访,正在偏厅候着。”林进低眉。
“玉儿,你先陪你母亲进去。”林如海脚下一顿,回身对黛玉道。黛玉点点头,方扶着贾敏小心往正屋去。林如海见黛玉扶着贾敏转过垂花门,方抬脚往偏厅走,边走边问道,“哪家来访?”
“老爷,是夫人娘家人来访,晌午便到了。”
“哦?”林如海摸摸下巴,星目微眯,“是哪个?”
“是贾老夫人身边赖大和赖大家的。”林进跟上林如海脚步,错后几步。
林如海听见,神色晦暗不明,日光在他头顶氤氲开来,看不清神色。
厅外,几只绘着碧叶卧荷的八方宫灯挂在厅前,朱红的流苏穗子在风中飘荡。一个三十来岁的男子坐在厅内左侧一张扶手椅上,一身绸缎长袍,方脸短须,眼眶内陷,眼角下垂,不时地大量厅内摆设。“哼,不过是个穷酸从三品,这么大的架子?”那人“呸”的一声吐出口中的茶叶梗儿,一掀下襟,单脚跨在椅子上。
“当家的。”旁边一个妇人,一身青莲色平针菊花的氅衣,湖蓝、墨绿亮、朱红色狗牙镶边,金线勾勒回字纹遍及全身,十分珠光宝气。她抿紧了唇,虚扶了发髻边的掐丝鎏金宫花,鼻孔哼出一声,“这得等到什么时候?”
“不过是老太太吩咐,少不得来一趟。”那男子不屑一撇,含糊地咂咂嘴。
“大小姐身子不好,也不知老太太是个什么意思?”那妇人挨过去,眉眼一挑,偷偷比划了一个二。
“管她什么意思,左右跟咱们没关系,主子说什么,咱们就做什么。”那男子眼光一横,口气也硬起来。
“当家的说的是,只是……”那妇人还有些犹豫,嘴里支支吾吾。正待往下说,林如海一脚迈进来,眼光往这边一扫,方落座在桌案边。林进亲自捧着茶,双手递过去,便垂首站在后边。
“哎呦,给姑老爷请安了。”那男子一个激灵跳起来,拉着旁边的妇人嘻嘻哈哈地行了个礼,一边偷偷打量上首林如海的颜色。见林如海脸色不辨喜怒,只捏着杯盖轻叩茶杯,心里不耐。
林如海手托着茶杯,淡淡道,“可是赖大和赖大家的?”
“可不正是小的,老太太听闻夫人身子不爽利,特地遣奴才带了药材过来。”赖大捧上一个箱子,外边包着一层素面包袱。
“老太太有心了。”林如海示意林进接过来,“替我和夫人多谢老太太。”
“不知姑奶奶?”赖大家的见林如海丝毫没有提他们见贾敏的事,便问道。
“夫人在卧床休息,大夫说得以将养为主,今日就不必拜见了,见了也恐情绪激动,也不妨给老夫人过了病气。”林如海三言两语叉过,不提拜见之事。
“这,老太太最是担忧姑奶奶了,自接到姑奶奶的信儿就常日里念叨,若不是太远,必是亲自来了。”那妇人眼珠一转,见林如海婉拒,忙转了语气,说着用袖子拭了拭眼睛。
“是晚辈们扰老太太忧心了。”林如海看着一脸忧色,口中愧疚道。
“不知姑奶奶身子近日?老太太实在念叨的紧,咱们好歹带个话回去。”赖大躬着身子。
“不过是老样子,倒是多亏老太太捎来的人参。”林如海面色微和。
那妇人听了,手下一紧,不由的揪紧了衣摆,陪笑道,“自然是顶顶好的,才敢拿来给姑奶奶,全是老太太的一番心啊。”
“可不是。要说姑奶奶是老太太的手心宝,那姑小姐就是老太太的心尖尖了。别说是人参,就是金参玉露那也省的。前儿宝二爷时辰的时候还念小姐呢。”赖大忙附和,谄笑道。
“她人还小,哪里扰老太太记挂。”林如海端起杯盏,轻抿,“宝玉可是政公的公子?听说是个极好的。”
“姑老爷未曾见得,宝二爷出生口衔美玉,上面还有字呢,几年前有个和尚说将来必是有大造化的。”赖大拍着胸脯,洋洋得意。
“哦?倒是稀奇。”林如海长眉一挑,眼光似是随意的淡淡扫过来,在赖大家朱红镶边和赖大身上大红荷包上停顿了一下。
“正说是的,要不说有大造化呢,连北静王爷也时常交口夸赞宝二爷好。”赖大挺直了腰,面上与有荣焉。
“老太太身子可好?”林如海微微一笑,未接过话去。
“老太太身子一向硬朗,只是想姑奶奶想的紧。”赖大家的一拍脑袋,“倒是奴婢忘了,姑奶奶陪房绿姨娘家亲戚一块来了,想求见绿姨娘。”
“林进,直接安排带去绿腰(注1)园罢了。”林如海挥了挥手,示意林进去安排。低头又扣了一下杯盖,低垂的额发掩住了眉眼。林进应了一声,方带人下去。
“老太太还嘱咐奴才们给小主子带了些礼物,说独有这么一个外孙子,只恨不能亲自来看。”赖大像模像样的叹了口气。
“沾老太太福气,夫人和腹中胎儿定都是好好的,等过几年去给老太太磕头。”
“哎呦,老太太岁数大了,越发喜欢孙女孙子在眼前凑趣。若是往后姑小姐和小少爷去了,定是极欢喜的”赖大家的忙笑道。
“老太太爱惜小辈。”林如海面朝南边一福。
“这次大奶奶、二奶奶并家里各位主子也捎来了些礼物,都是婴儿用的锁片、银镯、小衣,说是给小侄子的。”赖大眼珠一转,忙命门外仆从抬上来几个箱子。
“有心了。”林如海打量抬箱子的几个体粗身壮的妇人,箱子得有半人来高,她们抬起箱子来丝毫不吃力,步履如风,不禁手指在桌子上扣了扣,眸光愈暗。
“家里时常念叨姑奶奶,想着姑奶奶好。”赖大和赖大家的面上赔笑。
“这次你们来一趟倒是辛苦,行南,去账房支十两银子。”林如海一摆手。
“奴才算哪个名牌上的人,便是泥里的蚂蚁也比奴才强,哪里当得姑老爷赏赐,回去叫主人训斥咱们眼皮儿轻。”赖大面皮一抽,忙拉着赖大家的行了大礼。
赖大家的在底下偷偷瞄了林如海一样,自个儿打了自个儿一巴掌,“奴才粗俗,姑老爷赎罪,只是理儿却是过不去。”
林如海目如朗星,慢条斯理的抿了一口茶,嘴角微微一挑,“你们到底是老太太身边的,不过是个心意,便是回去老太太知道了也是应该得的。”
赖大两人只得应了。
注1:《琵琶行》:轻拢慢捻抹复挑,先为霓裳后绿腰。
------题外话------
薛家的都出场了,拉姓贾的出来溜溜。
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