??听瓦德讲完十年前的宫廷下毒案，诺亚陷入了沉思。这起事件很容易让人们怀疑是诺德一族为了阻止理查德继承皇位而下的黑手，但实际上，诺德一族在这件事上也没有占到任何便宜——锡恩原本就被永久剥夺了皇位继承权，爱德华更是被逐出皇族，流放边疆，诺德一族保住皇位的可能性微乎其微；而反观罗哈特这边，尽管理查德半身不遂，不再适合当皇帝，但路易斯却健健康康，成为了唯一一个有可能继承皇位的人。
想到这里，诺亚突然惊觉：毒……会不会路易斯下的呢？毕竟整个事件最大的受益者……就是他！
突然，他们来到阿尔法特里初见瓦德时，瓦德说过的一句话映入了诺亚的脑海。
“不是我混的好，而是路易斯王子殿下推荐的好。要不是他给宫廷议会提议，我根本不可能接到这份美差。”
瓦德差事是路易斯给他争取到的，而目的……
“瓦德，你究竟为什么会前往‘名望之间’的？”诺亚问出了一个关键问题。
瓦德怔怔地说道：“中午的时候，我收到了一张约我去名望之间会面的字条，而且是理查德二哥的笔迹——还盖着他的专属印章。”
“什么？所以说是理查德殿下主动邀请你去的吗？”诺亚显得十分惊讶。
瓦德苦笑着摇了摇头，“不，二哥他……对此事并不知情！！”
众人顿时面面相觑。
三天前，彩虹岭赛场上。
“哈里森队长，这是理查德殿下要我交给您的。”
艾院事务长法加·齐默尔曼将一张纸条递给了正在赛场上巡视的瓦德。
“爱迪，请于午休时间来名望之间找我，有事商量。”
瓦德见下面落款写着“理查德”，而且笔迹和印章都正确无误，所以没有怀疑。
“名望之间……为什么要在那里见我呢？”瓦德向法加问道。
“这……我就不清楚了。”
“嗯……既然是理查德殿下的要求，我自会遵从。”瓦德将纸条收了起来，“现在已经到午休时间了，我们去一趟吧。”
“请走这边。”法加赶忙在前方带路。
进入地下之后，法加没有带瓦德和马歇尔走选手们出入的通道，而是选择一条隐秘的紧急通道。三人来到名望之间门口，法加说道：“从这里走过一条通道就是理查德殿下的所在了，我不敢僭越，先行告退。”
“嗯，你去吧，谢谢你。”
瓦德不疑有他，带着马歇尔进入了石门。然而二人刚一进门，石门就被重重地关上了，再也无法打开。
“扰灵壁……”马歇尔立刻发现了异常，顿时皱起眉头，“队长，我们要小心谨慎，这件事……有些古怪。”
瓦德默默地看着前方通往名望之间的通道，心中也涌起了老大的疑窦，但既然后路被断，不前进的话也无路可走，于是点了点头说道：“嗯，保持警惕。”
结果，二人一直都无法打开通道尽头通往名望之间的门，以至于在通道内被困了很长时间。最终不知过了多久，石门突然自动开启了，瓦德和马歇尔才进入了名望之间。
王子理查德正坐在轮椅上，一手端着茶杯，一手把玩着挂在脖子上的“至宝”——皇家骑士徽章，他的两名侍卫安静地站在一旁，目视前方。看到瓦德和哈里森突然进来，理查德王子露出一个惊讶的笑容。
“爱迪？你怎么到这里来了？比赛很快就要开始了。”
见理查德一副完全没有预料到他会来的样子，瓦德满腹疑虑地纸条递给了理查德，“不是殿下叫我来的吗？”
理查德将纸条捧在手中看了看，皱着眉头说道：“这……不是我写的。”
“什么？这是真的吗？”
瓦德和马歇尔对视一眼，明白遭到了别人的诱导，立刻紧张了起来，四下里观察了一番。但没有发现任何异常。
这时，理查德手腕上的一个白色的镯子突然亮了起来，理查德和他的两个侍卫立刻发现了这个异象。
“殿……殿下！！”其中一个侍卫赶忙跪了下来，神色焦急地说道，“您……您……”
“不要声张，一切都已经晚了。”理查德冷冷地打断了侍卫的话，将瓦德递来的纸条扔到地上，然后从兜里掏出两片药丸放进嘴中，“自乱阵脚只会让敌人得逞。”
瓦德虽然不知道理查德手腕上的镯子是什么，但他吞服药片的举动让瓦德紧张了起来，“发生什么事了？二哥！你吃的……是什么？”
“没什么，你不需要操心。”理查德摆了摆手，出神地盯着手中的茶杯，“这已经是老习惯了。”
瓦德和马歇尔都强烈地感觉到理查德在掩饰着什么，不然他的两位侍卫也不会如此不安。
“爱迪，字条……是什么人交给你的？”理查德认真地盯着瓦德问道。
“艾院事务长，法加·齐默尔曼。”
“齐默尔曼……”理查德闭上双眼，默默地沉思了良久，“看来……事情败露了吗？”
“什么事情？什么败露了？”瓦德十分焦急，不知道理查德究竟在打什么哑谜。
理查德重新睁开眼睛，从兜中掏出笔和记事本，在上面沙沙地写了一阵，然后将纸撕下来装入上衣口袋之中，抬起眼睛凝视着瓦德问道：“爱迪，对现在的圣科洛斯……你有什么看法？”
“二哥，为什么要问这个？我觉得我们现在的处境很危险，很像是有人蓄意而为……”
“回答我！”理查德不知为何怒吼了起来。
瓦德一愣，看着理查德坚定的眼神，只得思索了一番说道：“对于现在的圣科洛斯……我只有一个感觉——虚假。”
“怎么个‘虚假’法？”
“看似国泰民安，实则矛盾尖锐；看似兵强马壮，实则军心涣散。”瓦德皱着眉头说道，“尽管父皇一直致力于平衡‘保守派’和‘激进派’之间的势力，但……不知道还能持续多久。”
“你看得很透彻。”理查德点头说道，“平民和贵族；民主和专制；自由和奴役……究竟该如何选择，已经到了关键时刻。尽管‘东部叛乱’已经过去了二十余年，进步的种子却丝毫没有停止发芽……所以，圣科洛斯再一次进入了变革的时代。”
“二哥，比起二十年前来说，现在的进步人士已经有理智多了，不会鲁莽行事的；再说了，这些都是未来的事了，我们现在谈它做什么？”瓦德惴惴不安地四处张望着，生怕诱导他进来的人突然发难，做出什么对理查德不利的事。
“未来？不……爱迪……”理查德摇了摇头，“变革的脚步已经踏在我们家门口了，不管我们是否愿意，一场浩劫都将不可避免。”
“有这么……严重吗？”瓦德对此表示怀疑。
“时代跟二十年前不同了。”理查德沉重地说道，“这回要发起变革的不再是平民、奴隶和进步人士了，而是代表着帝国的核心利益集团，想要重新回归‘荣耀’，找回逝去‘尊严’的……贵族们！”
对于这句话，瓦德简直太熟悉了——那是赤戒会的格言。
“他们……不是受到了父皇的诸多限制吗？究竟能做什么呢？”
“爱迪，统卫军为什么完全中止了跟新卫军的情报分享？拉冈水难为什么只死了因特兰联邦的人？中央军区总司令艾萨斯·弗里曼将军为什么被革职？莱茵伯格公爵为什么以防止矮人和卡迪尔人蠢蠢欲动为由，‘慷慨’地推荐他的老对手——拜伦·丹瑟尔将军成为了东区总司令？”
瓦德怔怔地盯着理查德，心中浮现出一个可怕的猜想。
“准备……他们已经做得足够充分了，一旦时机成熟，他们就会势如破竹而来……”理查德缓缓挽起袖子，露出光芒越来越盛的手镯，“而除掉我这个有异心的知情人，就是他们的……第一步棋……”理查德说罢，突然吐出一口鲜血。
“殿下！！”两名侍卫立刻跪了下来，悲痛地凝视着理查德。
“二哥……你这……这是……”瓦德惊疑不定地瞅着理查德的手镯，心一直沉到了底。
“爱迪……”理查德擦了擦嘴角的鲜血，缓缓说道，“这个镯子可以检测到我体内的帕纳螺丝毒药残量，它在发光就说明……我又一次中毒了。”
“什……什么！？”瓦德发出一声惊呼，赶忙跪在理查德面前抓住他的手腕，“为……为什么？！究竟是……怎么搞得呢？！”
“今天，别人送给了我一盒极为罕有的，可以提高暂时灵素体活跃性的茶叶。”理查德指了指旁边的茶杯，“这种茶本身是用来保健灵素体的，但同时也会让灵素体极易受到外界灵素的……侵害。”
外界……灵素？
瓦德的目光顿时落到了他递给理查德的纸条上。
“难道说……”瓦德颤抖着身躯说道，“我刚才递给你的纸条上……附着了帕纳螺丝毒吗……”
“很遗憾……爱迪……”理查德脸上的血色逐渐褪去，变得苍白无比，“因为茶水的影响，毒药很快就经过我的手指蔓延到了全身，现在这个状态……已经是无力回天了。”
“二哥！”瓦德紧紧的抓着理查德的手，眼泪刷得一下掉了下来，“又是我……又是我害了你啊！！”
“爱迪，不要这样……”理查德虚弱地说道，“虽然我刚才吃……吃了解药，但所剩的时间也不多了，必须要把该说的话……都说完……”
“你说……你说……”瓦德痛哭流涕地应道。
“爱迪，我们罗哈特……再次堕落了。他们不但加入了赤戒会，而且跟幽……幽灵有染，就为了保住皇位……保住昔日的荣耀……”
“幽灵……”瓦德呆住了，这种事他连想都没想过，“这是……真的吗？”瓦德声音颤抖了起来。
“数百年的历史告诉我们，任何事只要牵扯到幽灵……就不会有好的结果……”理查德紧紧抓住瓦德的手，呼吸也变得越来越急促，“从最早的‘雪狼战争’，后来的‘圣卡战争’，一直到二十年前的‘东部叛乱’，都……都跟幽灵有脱不开的干系！”理查德说着又吐了一口血出来。
“二哥！不要再说了……不要……”
“不……我必须得说完！”理查德的目光变得坚定起来，“听着，爱迪，虽然我警告过他们，但他们不……不听我的话。我本想将这件事告……告诉陛下，但你知道……陛下他有时做事比较极端，我怕会引发动乱……”
瓦德非常能够理解理查德的顾虑，杜雷坎如果知道罗哈特一族跟幽灵有染的话，一定会使用雷霆万钧地手段来对付罗哈特的。
“不过，现在已经不是害怕陛下会……会做什么的时候了，他们已经行动了……所以，爱迪，我要你立刻把这一情况……向陛下汇报！”
“二哥……你放心吧，我……一定不负所托！”
看着瓦德郑重的神色，理查德露出一个轻松的笑容，“爱迪，你一定要振作起来，帮助陛下度过此劫……我相信，如果将来你能成为我们圣科洛斯的……皇帝……圣科洛斯一定会变得……更好的……所以……改变……改变圣科洛斯给我看！！”
瓦德流着泪用力地点了点头，“我会的……我一定会的！”
理查德轻轻地抚摸着瓦德的头发，慈祥地说道：“好，我相信你……一定可以做到。”理查德说罢，缓缓转过头来看着他的两名侍卫，“罗杰斯，汤森，你们俩可是我最信赖的人，也是本次事件……唯一的证人。所以……给我告诉宫廷议会那帮人……爱德华……是清白的！这是……最后的……命令！”
“殿下！”罗杰斯和汤森流着眼泪应道：“谨遵您的旨令！”
“另外……这里有我签字的……遗嘱……”理查德从上衣口袋中掏出刚才写的那张纸条，颤颤巍巍的交给了瓦德，“你把它……交给宫廷议会……应该可以……成为证据……”
瓦德沉痛地将纸条接了过来，“二哥……都这个时候了还在为我考虑……”
“呵呵……我可是圣科洛斯帝国的……二王子……也是你的二哥啊……”理查德挤出一丝微笑，“虽说……我们不是……亲兄弟……但我们……可比亲兄弟……还要亲……不是吗？”
瓦德哽咽着点了点头。
“所以……二哥在临死之前……一定会……尽可能地……为你这个好弟弟……保驾护航的……”理查德说着，从腰间摸出一柄匕首。
“二哥！你……你要做什么？！”瓦德惊恐地问道。
“别怕……”理查德将匕首顶在心窝，吓得瓦德四人一动也不敢动，“虽然我是一个……废人……但他们……休想轻易地利用我……我可是……帝国二王子……怎能……随意受人摆布！！”
理查德的匕首缓缓刺入了他的心窝，鲜血立即染红了他胸前的衣襟，瓦德四人立刻惊叫了起来。
“这样……我……就是自杀而亡的了……”理查德露出了一个满意的微笑，“最后，爱迪……替我转告菲琳……一定要……幸……福……”
“不！！！”
当匕首完全没入了理查德的胸膛之时，这位全圣科洛斯国民都异常爱戴的大王子永远停止了呼吸，他的双手逐渐从身上向下滑落，一直高耸着的脑袋也耷拉了下来。
;
(https://www.tbxsww.com/html/70/70314/3628977.html)
1秒记住官术网网：www.tbxsw.com.tbxsww.com.tbxsww.com