??晚饭的饭桌没有了中午的吵闹，但气氛反而更加尴尬。诺亚和拉妮雅的争吵毫无结果——一个觉得对方没有诚意，一个不理解对方为什么要被拒绝的人拿出诚意，所以陷入了冷战。不过，诺亚是个男人，并不是很在意这种事，吵完了也就忘了，还能继续没心没肺地吃喝玩乐；只是拉妮雅一个人一直都闷闷不乐，沉默寡言。除此之外，令诺亚意外的是，不知为何黑姆也沉寂了下来，连平日里他最爱吃的肉饼都慢悠悠地花了十分钟才吃完。诺亚记得，黑姆下午曾离开过他们一段时间，说是想打听点家乡的事，回来后就变成了现在这样。
难道……黑姆的家乡发生什么事了吗？
诺亚心中虽说有无数疑问，但从黑姆的表情上来看他现在并不想多说话，所以就忍住没有过问。于是，整个晚餐的过程中，诺亚只能跟泰格和赫拉展开完整的对话。在二人的询问下，诺亚详细讲解了跟罗德学习灵气的过程，听得泰格和赫拉一阵惊叹。
“嗯……这个‘罗’想让你试试的那个‘工具’，我应该知道是什么。”赫拉轻轻搅动杯中的奶昔，若有所思地转着眼睛。
“你是说……‘聚能环’吗？”泰格试探性地问道。
赫拉点了点头，“大幅提升身体某个部位的灵素体活跃性，让灵素粒子的运动速度得到质的飞跃，并且增强灵素能量的凝聚力。哼哼，从理论上来说……的确能够完美解决你的问题。”
“真的吗？在哪里可以买到呢？”诺亚一下来了兴趣。
“我说的是‘从理论上来说’。”赫拉冷淡的表情让诺亚心里“咯噔”一声，“聚能环最大的问题就是对肉体造成的负担太大，而且这种负担是随着灵压等级的升高递增的，如果你的灵气真能到达你所说的那种境界……”赫拉看了看诺亚的手，“你的手可能会在灵气成型的一瞬间灰飞烟灭。”
诺亚身躯一震，他没想到聚能环居然是这么危险的东西。但是，他不认为罗德会犯如此低级的错误，既然是罗德提议使用的东西，必然有他的道理才是。
“除非……”赫拉像是突然想到了什么，“将聚能阵列做一个小小的调整……让我想想……想想……”赫拉飞快的地转着眼珠，大脑开始高速运转，“限制其部分功能，将肉体损害减到最低……”
“即便如此，”泰格皱着眉头发话了，“也不可能将长达半分钟的聚灵时间缩短为一两秒之内。而这一两秒对高手来说往往是能够决定生死的。”
赫拉陷入了沉默，她没有再提出任何新的建议，也没有完全否定聚能环的可能性。剩下的时间里她一直都在默默地思索着什么，而且再也没有多吃一口饭。
晚饭后，因为大家都兴致不高，所以很早就各自回房休息。诺亚本想和拉妮雅就今天的吵架再聊两句，却被她拒绝了。
“我累了，明天再说吧。”拉妮雅关上房门的时候，诺亚从她眼里看到了一丝彷徨。
诺亚躺在床上，翻来覆去睡不着觉。拉妮雅的闹情绪和黑姆的低落都让他感到一丝不安，总觉得不能就这么放任不管。虽说拉妮雅的问题他暂时处理不了，黑姆的却不一定。再三思量之后，诺亚决定去找黑姆聊聊。
诺亚敲门的时候，黑姆正坐在床上看书。他将诺亚请进屋，给诺亚倒了一杯珍果酒，两人这才在沙发上坐了下来。
“《深宫素影——矮人王后斯凯勒·梅洛根》。”诺亚盯着黑姆所看的书名读道，“我听说……她是一位伟大的王后，对吗？”
“矮人历史上最伟大的一位。”黑姆微微地笑了笑。
诺亚并不熟悉斯凯勒王后的事迹，但在海茵镇的两年间，倒是经常听别人提起她来圣科洛斯帝国访问的故事。诺亚知道她是有史以来第一位赢得了整个圣科洛斯帝国尊重的矮人族女子，在圣科洛斯颇具影响力。据说她来访的过程中，不但跟帝国公主，有“世界上最美女子”之称的菲琳黛丝·诺德成为了好友，而且将矮人皇室的一大笔积蓄都投入了六芒星教的一个慈善基金会，得到了国际范围内的好评。后来当矮人国王艾力克斯·梅洛根重病在床，不理国事的时候，她也辅助太子菲利普·梅洛根铲除了一干密谋弑王篡位的叛徒，让菲利普平稳地接管了王位，对矮人族皇室有着汗马功劳。不过近两年她似乎销声匿迹了，没有再出现在政坛，如今得知了她重病的消息，才知道可能是因为身体原因。
“看你一晚上都没什么精神……难道是跟这位王后有关吗？”诺亚敏锐地问道。
黑姆起初没有回答，沉默了很长时间后才低声说道：“是的，我很担心她的病情。今天下午找人打听了一番，有的人说她被人下了毒，也有的人说她旧疾复发……简直不知该相信哪个。”
看到黑姆脸上担忧的神色，诺亚直觉上感到黑姆对这位王后的感情绝不仅限于普通人对于皇族的尊重，于是他斟酌了一番后问道：“你难道……和斯凯勒王后相识吗？”
黑姆犹豫了一下，点了点头，“那是若干年前的事了，王后殿下她……救了我一命。”
“真的吗？发生了什么事？”
“这就说来话长了。”
“反正我们有的是时间。”诺亚举起珍果酒，微微笑了笑。
黑姆出生于赫里夫荣耀王国境内一个偏远的矿山之中，从小就没有父亲，由单身母亲和好心的舅舅两人共同抚养长大。矿山的生活虽说清苦，总是饥一餐饱一顿，但因为孩子们很多，天天都在一起玩耍打闹，黑姆的童年倒也过得无忧无虑。当黑姆终于长大成人（十六岁），可以跟舅舅一同在矿上工作以分担母亲的压力之时，曾经抛弃他们母子二人的父亲突然出现了。黑姆的父亲是一个商人，据说掌控着数量庞大的财富，在整个赫里夫荣耀王国都赫赫有名。尽管他是一个公众人物，但他还是当着所有人的面向母子二人道了歉，声称自己寻找了他们十多年，希望能接他们回家。母亲虽说对父亲充满怨恨，但为了黑姆的前途着想，她考虑了整整一夜后还是答应了父亲的请求，带着刚刚成年的黑姆跟着父亲离开矿山，住进他位于大城市的豪宅。
从此，黑姆母子二人的物质生活发生了翻天覆地的变化：吃饭有专人夹菜；洗澡有侍女搓背；出门有保镖跟随；购物有管家买单。尽管从小没有受过正规教育，无论是礼仪还是文化都略逊他人一筹，但黑姆大公无私、直言不讳的性格却深得父亲喜爱，他不管去哪都带着黑姆，亲自指导黑姆做人、做事的道理。数年下来，黑姆跟着父亲长了许多见识，也学到了大量的知识，不知不觉间成了一个有能力、有担当、有责任感的男人。父亲当然看到了黑姆的进步，常常在外人面前表扬黑姆，还隐晦地暗示过想要将家业全都交给黑姆的想法，让黑姆备受瞩目。不过，理应春风得意的黑姆却过得反而没有在矿山之中快乐——因为父亲不只他一个儿子。那些比黑姆年长的同父异母兄弟没有一个人真正把黑姆当亲人看待，他们嫉妒黑姆后来者居上，处处排挤、暗算他，让他活得十分辛苦。因此，黑姆十分想念他在矿山之中的伙伴，并暗暗下定决心要在自己能够独当一面之后将伙伴们都从矿山里接出来。
不幸的是，父亲尚未将产业交给黑姆之前就病倒了，而且一直高烧昏迷不醒。孝顺的黑姆夜夜陪在父亲床前，替他向阿塔斯祈祷。最终在一天夜里，父亲突然清醒了过来，他没有询问黑姆自己的病情，也没有问家里的情况，而是趁着头脑清楚，让管家将一枚水晶托付给了黑姆（就是黑姆一直藏在身上的那枚扁金字塔型水晶），并且嘱咐黑姆务必要将水晶交给一位大人，随后便骤然离世。看着父亲在自己怀中咽气，黑姆悲恸不已，跪在父亲的遗体面前嚎啕大哭，惊动了所有人。不过他没有多少时间感伤，很快矮人国王便以莫须有的叛国罪前来抓捕黑姆，目的就是为了得到那枚水晶。眼看黑姆已经无路可逃，不得不束手就擒之时，斯凯勒王后出面挡住了自己的国王儿子，黑姆这才得以在数名亲信的帮助下突出重围，逃离赫里夫荣耀王国，并最终来到了圣科洛斯。
黑姆讲完故事之后，脸上露出了一丝迷茫，诺亚因为沉浸在故事中而没有察觉。正是诺亚的这个疏忽，让他没来得及阻止黑姆接下来的行动，从而酿成了大祸，并间接导致了许多悲剧的发生。
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