??位于树干侧面的迷你城区建造在一块直径足有数百米长的圆形木制基板之上，基板由一根独特的枝茎支撑着，没有人知道这根枝茎为什么会长在这里。城区内有几栋古老的树屋和一条走道，没有餐厅和旅馆，甚至没有杂货店。迷你城区的住民们都穿着简陋的树皮衣，仿佛像是原始部落的野人一般，但诺亚注意到了他们细长的耳朵和纤瘦的身材，知道他们是十分少见的精灵一族。
“你好，外来者，”一位头发像青草，眼睛像绿豆的精灵女子双手放在胸口向诺亚和赫拉行了个礼，“你们是来挑战‘木核迷宫’的吗？”
诺亚和赫拉对视了一眼，显然两人都不知道“木核迷宫”是什么。
“不，我们是来寻找一只……蓝色的水系灵鹰的，请问你们有见过吗？”诺亚问道。
精灵女子摇了摇头，“没有，但我可以帮你问问大长老，说不定其他人见过。”
诺亚向她表示感谢，目送她去了最里面的树屋。
“格雷，你发现什么了吗？”
诺亚看到灰色小狼怔怔地盯着他们来的方向，一动不动，似乎那里有什么非常吸引它。诺亚好奇地蹲下身子顺着格雷的目光望去，结果发现格雷所看的地方居然是地面。但很快诺亚便意识到了——也许格雷并不是用肉眼在看，而是用赫拉他们所说的灵素感知能力。
难道是树心中的什么东西，从灵素层面上吸引到了小格雷吗？
诺亚默默地想。
“又有外来者来了吗？今天的外来者可真多……”
诺亚的耳朵灵敏地捕捉到了从大长老房中传出的话语，紧接着那位精灵女子搀扶着大长老走了出来，来到诺亚和赫拉面前。这位大长老显然年事已高，脸上的皱纹堪比树皮，发色也不像精灵女那般是充满活力的翠绿，而是略微发暗的墨绿。
“外来者，你们是在寻找走失的灵兽吗？”大长老沙哑的声音听起来像是喉咙里卡了一口痰，令诺亚有些不舒服。
“是的，大长老。”
“娜拉米尔，你去问问，看他们谁有没有见过。”
大长老双手扶着拐杖将身体稳住，让娜拉米尔去问话，自己则眯着眼睛继续看着诺亚，“这位外来者，你是从奥林匹斯大陆来的吗？”
“什么？哪里？”诺亚从来没听说过这个地方，将求助的目光投向赫拉。
“奥林匹斯大陆在灵素大陆的南边，中间只隔着一个因蒂尔卡海峡。”赫拉低声解释道。
“不，我不是从奥林匹斯大陆来的，我是圣科洛斯本地人。”
大长老显得有些意外，他饶有兴致地盯着诺亚的脸观察了半天，“我以为所有‘神民’都是从奥林匹斯大陆来的呢，看来是我孤陋寡闻了。”
诺亚听到大长老的话不禁一愣，转脸问赫拉道：“他说的是真的吗？我是什么……‘神民’？”
“怎么，你自己都不知道吗？”赫拉一脸狐疑盯着诺亚，“不然你为什么是黑发棕眼呢？不过近年来从奥林匹斯大陆移居到灵素大陆来的神民已经比之前多了许多，就算你是在灵素大陆上出生的也不奇怪了。”
诺亚赶忙在脑海中挖掘起了任何有关奥林匹斯大陆和神民的记忆，他还是头一次知道自己是从远隔重洋的另一个大陆上来的异族人。然而，他的大脑还是跟往常一样，仍旧什么也想不起来。
“大长老，问完了，没有人见过这样的灵兽。”娜拉米尔在这时走了回来，恭敬地说道。
“外来者，你听到了吧，很遗憾无法帮到你们。”
“没关系，我们再去别的地方找就好了，感谢你们的帮助。”诺亚冲大长老点头行礼，然后指了指来的时候走的通道，“另外，刚才我们进来的时候看到有一条路是往更深的地方去的，不知通向哪里？我们的灵兽会不会去了那里呢？”
“这个……”大长老显得有些犹豫，他迟疑了一阵后才说道：“我本不想对你们多说，但作为此地的看守者我又有责任将这则信息传递下去……唉……我看你也不像是一个安分守己的普通人，如果告诉了你一定不会有什么好下场……然而我又不得不告诉你，阿塔斯总是让我面对这种选择，实在是太残酷了……告诉你吧，你也许会去送死；不告诉你吧，我又有失职之嫌……”
诺亚听的头都快晕了，他皱着眉头咳嗽了一声问道：“请问，您究竟是打算告诉我呢？还是不告诉我呢？”
“当然是告诉你了，不然全族人可都要对我有意见了。”大长老说完，和娜拉米尔交换了一个无奈的眼神，“你要去的地方，是一个名为‘摩萨克木核迷宫’的古代遗迹，由初代‘六芒星大先知’——我们精灵族的凯恩·摩萨克大长老于数百年前创建的。那是一个充满了机关和陷阱的迷宫，寻常人进去就难以再出来，实在是凶险之极。但是当年摩萨克大长老吩咐我们一族守护在这里，寻找能够破解迷宫之人，只有找到了这个人，我们一族才能离开这里……”大长老缓缓抬起头来，怔怔地凝视着从上空树杈缝隙中透过来的阳光，“我们已经在这个地方生活了数百年了，就说明至今为止都没人能够破解它，虽说有极少数人在通过了数层后还能全身而退，但大部分……都把性命葬送在了迷宫之中。所以，我建议你不要打着去迷宫探险的主意，还是速速离开的好……”
“但是，如果小鸠去了那里的话，我是不能因为危险就却步的，毕竟我们跟委托人已经达成了约定，答应别人的事怎么能因为困难就反悔呢？你觉得呢？赫拉？”诺亚嘴上在征求意见，眼中却早已充满了对冒险的渴望，一副迫不及待的样子。
“怎样都好，反正如果有危险的话我也会救你的，放心吧，研究样本。”赫拉根本不在乎自己要去的是龙潭还是虎穴，她只要能把研究样本看好就行了。
“好吧，既然这是你们自己的决定，那我也就不好再说什么了。不过进入迷宫的人数最少为四人，这也是为了保证你们的安全，另外……”大长老从腰包中掏出一张写有数行小字的纸，“请你在找齐了同伴后，大家一起签了这份协议，我才能正式将通行证发给你。”
诺亚将纸接过来的时候，立刻头痛起来，因为那是一份《死亡免责声明》！
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