? 晋元帝国的首都中都，有着上万年的历史。神渊河从这里流过，把整座城市一分为二。南边是跑买卖的商业区和普通居民的住宅区；北边则是各大官员的府邸以及那些盘根错节的大家族所在之地。当然，皇宫同样坐落在此。
从上往下俯瞰，就会发现，城南大约有九条笔直的大道和十二条支道，整齐有序，将整片区域划分的井井有条。街道上，车水马龙，摩肩擦踵，人们大多衣装亮丽，显得繁华之极。
城北却又是有所不同，三条主干道笔直的从河岸开始延伸，中间大约十几条略小的支线与之交叉纵横在一起。街道旁，大大小小，或华丽、或厚重、或简朴的院落鳞次栉比。路上却显得冷清，几乎看不见行人。偶尔有几辆马车驶过，才总算不让这里显得那么没有人味。
中央的主干道，名为朝天路，不用问，自然是通向皇宫大内；左侧的主干道，则叫做伴天路，右侧则是称为阙天路。伴天路是朝中没有什么关系的普通臣工的府邸，院落大多简陋；而阙天路却是那些位高权重的重臣，亦或者根深蒂固的大家族或者是成年皇子们地府邸集中之地。
阙天路深处，一座最为醒目，占地最多的府邸赫然而立。在它身边的其他院落，与它相比，完全不是一个档次。大门上牌匾笔走龙蛇，潇洒飘逸，乃是“简府”两个大字。
简家号称天下第一家族，素有“晋元之内，皇族北堂，豪族简氏，共执天下牛耳”的说法。所以府邸位置如此好，修饰如此华丽，自然不在话下。
院落深处，又有一座小院。院内小溪流淌，假山兀立，绿草成荫，让人心旷神怡。此时，在小溪旁，有一把竹椅。上面一名女子，明眸皓齿，柳腰依依，胸部夸张的隆起，一张面孔高傲而又圣洁，散发出生人勿进的冰冷气息，让人却步。在她旁边，还有一个相貌俏丽的女子。
这正是简素心，以及她的侍女，蝶儿。
“小姐，八皇子刚才又来拜访您了，您还是不去看一看么？”蝶儿小心翼翼地问道。
简素心却是表情丝毫不变，既不显得厌烦，更不显得高兴，口中淡淡地说道：“他来找是他的事，我见不见是我的事。”
“是……”蝶儿吐了吐舌头，突然又笑着问道：“小姐，您老是念念不忘的那个申天宁，真的比八皇子都好么？”
听见这句话，简素心身体微震了震，倒是没有发飙，一脸平静。只是面孔上那张似乎万年都难以融化的冰山，瞬间瓦解，绽放出温暖的笑容，美得让人心颤。
“那是当然，云泥之别，根本就不能一起比较。”声音中，带着羞怯，带着怀恋，带着思念。
蝶儿眼珠转了转，笑道：“这么好的人啊，那我也想见识一下呢。对了小姐，有一个消息，你肯定想知道。”
“什么消息？这么神秘。”简素心没好气地问道。
“张家来了人了，现在就在院外，五老爷现在正在接待，人是来找你的，就等你的意思了哦。”蝶儿笑嘻嘻地一字一句说道。
“张家？哪个张家？”简素心顿时觉得自己心跳漏了一拍，连忙抓住蝶儿的手，有些失态的问道。
蝶儿狡黠地一笑，说道：“当然就是‘那个‘张家啦。”
简素心“腾”地一下站起身，也顾不上和蝶儿说话，就向小院外冲去。后面的蝶儿看见，不由地暗暗嘀咕起来：“真是的，至于这么急么？”
简家府邸占地辽阔，但是简素心的小院其实就是简明渊的住所旁边开辟出来的而已，走不到几步，就到了。
典雅别致的会客房，几杯香茗散发出让人心旷神怡的清香，墙壁上挂满了帝国著名的文豪、画师的杰作。都是市面上根本没有的传世佳作。此时，客位上一人，相貌平淡无奇，而主位上正有一对中年夫妇端坐。男人相貌清奇，一缕长髯，目光温和，让人想要亲近；女人虽然已经中年，风韵不减当年，雍容华贵，端庄大方，想必年轻时也是无数男子的梦中女神。
这正是简素心的父母，简家五爷，简明渊和他的妻子梦若兰。
看见简素心进来，梦若兰慈爱的说道：“素儿来了，这几天心情好些了么？”
简素心此时却是心中又是急切，又是惶恐，生怕会听到一个不好的消息。也顾不上回答梦若兰，向来人急促地问道：“你家公子，名讳可是张策？”
“正是少主命我来的。”来人连忙点头称是。
“有消息了么？”简素心忐忑不安的声音响起，追问道。
来人赶紧点头，说道：“有消息了，我家少主和邹小姐特意差小人来此急报，申公子已在宁远出现，千真万确，现在应该已在略阳。”
简素心一听，再也按耐不住心中奔涌的情绪，竟然是直接哭泣了出来，让来人一阵不明所以。
梦若兰赶紧上前，轻轻拍着女儿的后背，轻声安慰着。简明渊尴尬的咳嗽一声，连忙招呼着来人：“这位小兄弟辛苦了，先去休息一下可好？”
来人自是一阵忙不迭地点头，告辞退下了。
简素心此时是喜极而泣，故而很快就平复了纷乱奔涌的心绪。简明渊赶紧凑上去，搓着手，一脸干笑的说道：“现在，该和爹娘一起吃顿饭了吧？”那副表情，竟然给人一种谄媚的感觉。
简素心定定地看着自己父亲的面孔，“噗嗤”一声，笑了，猛锤简明渊的后背，嗔道：“哪有你这样的，你可是我父亲！“
简明渊干笑着点点头，心里却在大呼冤枉：你可是整个中都出了名的小魔女，我不这样，还要哪样？
梦若兰在一旁却是笑得都直不起腰来了，指着简明渊说道：“堂堂简家五爷，要是就这幅面孔让别人看见，可真是丢简家的脸啊。“
“还不都是从小被你宠坏了？要是我亲自带的话，肯定……“刚说到这，突然发现自己女儿投来了审视的目光，连忙改口：”肯定比你娘还宠你！“
简素心这才轻哼一声，至于房内的下人们和梦若兰，此时都是笑成一片，难以控制。良久，等到大家笑得差不多了，简素心才说道：“好不容易有好消息，今天和你们一起吃好了。“
简明渊夫妇自是大喜。自己女儿回来后，可谓是成天的茶饭不思，把自己封闭在小院中，谁都不肯见一面。这种状态，可谓是让他们夫妇操碎了心。现在看见女儿的心情终于好了一些，当然高兴万分，吩咐下人去准备饭菜了。
简家人丁兴旺，只有重大的节日，比如祭天，祭祖等等，才会全家一齐聚餐。而在平时，都是像简明渊这样各自的小家庭简单地吃一点。
饭菜很是简单，一盘青菜，一小碟豆腐，一大碗清汤而已。自从简素心上次不告而别，这还是他们家第一次聚在一起吃一顿饭，自然是其乐融融。
饭菜过后，简明渊还在朝廷为官，要去处理公务；梦若兰还有自己的事情要忙，故而都各自散去。简素心担忧了这么多天，此时终于知道斯人无碍，心中顿时觉得松了一口气，进入自己的闺房，倒在了床上。
只是此时，她却又有些患得患失起来。毕竟，当初申天宁对她的态度，始终都是不冷不热的，此时会不会想起自己呢？想着想着，浓浓地疲惫感向她袭来，竟是不知不觉的睡了过去。
这一觉，可谓是她这几个月来，睡得最安稳的一次了，感觉过了好久，才迷迷糊糊地睁开眼睛，却突然发现天色已经完全黑了下来。床头的桌案上，还放着仍然有热气散发的饭菜。
腹中只感觉一阵饥饿，简素心马上捧起饭盒，大吃起来。不消片刻功夫，就如同风卷残云一般，扫荡个干净。惬意的擦擦嘴角，毫无形象的打了个饱嗝。
刚刚简单地补了下妆，却忽然传来敲门声，母亲的声音响起：“素儿，醒来了么？“
简素心连忙打开房门，却见自己的父母都在门外。看见桌案上还残留着的一丝菜渣，梦若兰却是没有责怪什么，宠溺地一笑，吩咐道：“来人，把这里收拾一下。“旁边几个下人自然赶紧答应。
“跟爹娘去转转么？“梦若兰又转头看向女儿，看见简素心一脸犹豫的样子，又恍然笑道：”放心，就是去后面的花园转转，不出府。爹娘就是想和你说说话。“
简素心本来想拒绝的，但是看见自己父母期待的眼神，终于还是点了点头，答应下来。
简明渊在整个简家中的地位，算是比较尴尬的那种。若是轮辈分，他和现在简家的家主简明德是同辈，自是极高的；若论才干，简明渊从小就被冠以神童之名，过去很长时间，都被认为是简家最有才华的人；但是，在成就上，简明渊在官场始终不温不火，虽然人事署主管的位置足够重要，但是考虑到他显赫的家世和天才的声名，却又不免让人质疑。再加上，在整个简家中，简明渊也只与自己的大哥也是家主的简明德要好，与其他人都一般。所以他的住处却是在府邸比较偏僻的位置，附近唯一的可取之处，恐怕就是有一个僻静的花园吧。
漫步到花园，三人谁都没有开口。简素心一直低着头，数着地上到底有多少砖块。
看了看自己女儿一眼，简明渊终是开口了：“素儿，爹娘还没详细问过你，你在那边，究竟怎么样。“他本来想直接问申天宁的，但是话到嘴边，还是改了口。
简素心一阵沉默，简明渊和梦若兰倒是不催促她，等她开口。
“那时，女儿失手被擒，更是被德库亚人认出了女儿身。晚上，女儿被带到他们首领那里，几乎受辱……“
简明渊夫妇却是紧紧地抓着简素心的手，虽然他们现在已经知道自己女儿并没有事情，但是听到这里，还是心中揪心不已，暗中后怕之极。
“然后，他就出现了……“简素心此时脸上满是和煦甜甜的微笑，让人沉醉。语气如梦似幻，将自己和申天宁、邹月儿等人相处的每个点点滴滴，都毫无保留的讲了出来。与其说，她是在告诉自己的父母，不如说更像是自己沉浸在那美好的回忆当中。
简明渊一声长叹，说道：“邹衍世兄有大才，没想到，最后竟然落个如此下场。“他与邹衍，当年可谓是至交，此时闻听噩耗，怎能心中无悲？
梦若兰却是关心的看着自己的女儿，口中慈爱地说道：“这个申天宁，真是个好孩子，你这丫头这么对他上心，赶哪天，聘上门当女婿，也是可以的嘛。“
简素心一阵大窘，恨不得找块地缝钻进去，跺着脚嗔道：“娘，你别乱说。“
梦若兰一阵低笑，说道：“这可不是乱说，这可是大事。赶明儿，让那个张家的人回去报信，把那孩子接上门看看，就是不聘女婿，也要好好感谢一番嘛。“
简素心此时却是忽然感觉心情一阵复杂，她还不知道申天宁究竟是怎么看自己的，而且，也觉得他多半不会现在就过来。低下头，轻声说道：“娘，他这个时候，肯定不会来的。“
梦若兰大怒，说道：“怎么的，难道那小子连简家都不放在眼里？“
（未完待续）
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