? 女婴睁开了眼。她有一双美丽的碧绿瞳仁，却不知道背对着的是母亲的尸体，也不知道自己正躺在仇人的怀抱中。罗伦佐与她对视，渐渐地唇角又漾起了那天使般的笑容。他的手移上女婴纤弱的手臂，指尖银光闪烁，照亮了女婴手臂上胎记般的一块红斑。
那是一条小小的、通体血红的蛇。
拉尼娜尔跪倒在地。
她感到白热的刀刃刺穿灵魂，脑袋几乎要在一瞬间爆裂开来。视野模糊，和沉沉的黑色混为一片。她的膝盖又触到了坚硬的地板，与此同时什么东西坠在地上。
她无声地尖叫，踉跄地一头撞上了什么，疼痛的感觉撕心裂肺。她睁开迷蒙的眼，瞪着眼前光滑的镜面。
她们又回到了小屋，茶杯吐出氤氲白雾。老妇依然静静地坐在桌边，而她狼狈地跪倒在地。
“是我！…”
意识到自己在说什么已迟了一步，这嘶哑的一句脱口而出。
老妇目光闪动，抬起手嘴唇翕动念了一句什么。来不及阻挡，拉尼娜尔左臂的衣袖被渐渐捋起，露出的肌肤上赫然也爬了一块小小的血色蛇形。
“果然是你。”她如释重负般地叹了口气，“我果然没有看错。”
“你…”
拉尼娜尔抬手捂住蛇印，因惊骇而吐字不清：“这东西究竟有什么用处…你又怎么知道是我？！…”
她下意识地顿住了，因为她看到老妇已然起身向她逼近，看到那漆黑眼瞳间一闪而逝的冷光。
“你让我有些失望呢，亲爱的孩子。”她以指尖轻点拉尼娜尔下颌，“目睹出生时的血腥往事对你影响的强烈程度并不如我的期望。莫非罗伦佐不小心将他的什么东西也传到你身上了？”
冷冷地笑了一声，她背着手直起身，冷漠的声音在幽闭的空间里回荡：
“五十年前黑公爵罗伦佐试图征服死亡，取蛇怪幼崽喂以血族黑血，经七日养成血蛇。此蛇与仇敌之血混合，诞下新生儿的身上便会有这个，”
老妇挥开拉尼娜尔的手，托起她的手臂，暴露出的血色蛇形在摇曳炉火映照下流转妖异血光。
“血蛇印。”她轻声续道。想起了什么，又猛然托起拉尼娜尔下颌，一双眼似两柄刺直直探入拉尼娜尔的眼眸。
拉尼娜尔挣了一下，但老妇的手指死死压住了她，将她的身体完全控制。她只能放弃了挣扎，也明白在眼前女巫强大的读心术面前，她的一切犹豫、逃避，她的小小算盘…根本掩藏不了什么。
“原来如此…”
生生剜出了什么，老妇轻声叹道。此刻她的脸色已不复是纯粹的安详，揉入了一丝冷酷而凭添摄人之势。拉尼娜尔被她一手拉起按在椅上，竟动弹不得。
“难怪你那么多年都没有动静，我几乎要以为将你自庄园抱走的人没有告诉你仇人的故事…原来你竟是这么一个瞻前顾后的胆小鬼，宁愿逃避，远离同类…”
“不，不是！”拉尼娜尔叫了出来，徒劳地挣扎一下，“你是说报仇？！可是向谁呢？一向流传的说法是黑公爵在五十年前就遭到重创并从此销声匿迹了，不是吗？”
“原来你还是探访过的…”老妇渐渐松手，绽开了一丝满意的笑，“不然我会以为你一点好奇心也没有。但是你理解的‘销声匿迹’难道就意味着，死？”
她望着拉尼娜尔因惊惧逐渐瞪大的眼眸，带笑缓缓摇头：“决没有这么简单。我亲爱的罗伦佐…他为了征服死亡做过那么多的尝试，虽然最后未来得及用上，却也并不是一点用都没有的。就比如，你手上的这个。”
“血蛇印？！”拉尼娜尔发出低低的一声惊呼，“你是说，它真有抵御死亡的作用？！”
老妇继续望着她，笑容扯得更宽。“在你的身上体现得并不明显，是不是？这很容易解释。它是用黑魔法生成的，只要有人以当年罗伦佐相似的手段，用黑魔法激发它的力量，它便能发挥出他理想中的效果了。但即便是如今的状态，它也不是一点作用也没有体现。你出生在五十年前，那么如今你该多大了，你的样貌呢？”
拉尼娜尔沉默了，沉默中能听见她清晰的心跳。
“我以为…”她迟疑着开口。
“你以为是魔法的效果，或者是当年残存在你身上的一个魔咒？”老妇尖刻地打断。
“我自然会这样想，因为人人都以为黑公爵已死，这自然说明他没有成功。”
“血蛇印并非他唯一的尝试。”再度打断她的话，老妇加重了语气重申。“不用疑惑，你眼前就是证明。”
“你？”拉尼娜尔眨了一下眼。
老妇发出刺耳的笑声。“你以为我是经了五十年的时间打磨才慢慢变成现在的模样吗？”
“难道…不是？”
“我五十年前就已如此衰老了…”
老妇说着，回头看向镜子。精光四射的镜中，映出了一张苍老得不能再老的脸庞。她似乎是不由自主地伸出手，枯瘦的手指在镜框上颤抖地轻轻抚摩。“因为…一个魔咒，我再不敢照镜子。自那时起，我就该活不了多久。可是五十年过去，我却一点儿也没变。”
“对了…”拉尼娜尔自惊讶中回过神，面上终于现出了些恍悟，眼神古怪定于某处喃喃道，“雷斯达说过，他是经五十年沉睡初醒的…而像你这样的黑巫师，中的也一定不会是普通的咒语。这究竟是怎么回事？！在那个年代，你们的身上，究竟又发生了什么？”
她一口气吐出这些话，喘息着咽了口唾沫。与老妇目光交汇，她又明白了什么，敏锐地眨了眨眼，
“这些我不用急着问，你也会说到的。是不是？”
老妇脸部的肌肉松弛，又扯开了一个笑容。
“我自然是准备好了要告诉你。这个故事我难得有心情回顾，因此五十年来只对你一个人说及。但现在我怎么能没有回顾的心情呢？雷斯达给我带来了对的人，而且幸运的是，我们还来得及…”
片刻的停顿，她仿佛轻声叹了口气，悠然续道：“要知道这件事到最后，还少不了你的用处呢…”
(https://www.tbxsww.com/html/37/37245/9522935.html)
1秒记住官术网网：www.tbxsw.com.tbxsww.com.tbxsww.com