? （毒尸案殷尤掩真相，总盟会王府引事端）
翌日清晨，何幻依、殷尤和另外两名随从来到永福绸缎庄后院的一间偏房。
推开门，一阵刺骨的阴风夹杂着血腥腐臭的味道迎面而来，殷尤不禁打了个寒颤。破旧的茅草房内空空荡荡，地上铺着四张草席，而席上皆覆着白布，显然下面盖着什么东西。
幻依使了个眼色，其中一名随从随即走到最近的一张草席前，从怀中取出一块手帕，垫着手慢慢掀开白布，道；“殷先生，请。”
殷尤转头看了幻依一眼，便走到草席前，蹲下来细细察看。
“据尸体的腐烂程度来看，死亡时间距今应该只有四五天而已。”随从俯下身，接过另一个同伴递来的新手帕，掩住口鼻说道。
“那也未必。毒药的药性越强，毒性猝发的时间就越短，而这样有时反而会使尸体数日后仍皮肉饱实，血色犹存。”殷尤隔着手帕，边在尸体腹部逐节按压，边头也不回地说道，“靠后一点，需要时我会叫你。”
“退下吧。”幻依说道。两位随从得令，退到幻依身后。
殷尤见二人已退下，方把紧张而又极度恐惧却要佯装镇定的内心松弛下来。他背对三人，不时做出翻开眼皮，察看舌苔等动作。“咦？这是……”殷尤忽然在尸体衣内发现一个鲜红的小东西。取出一看，竟是一枚断裂的染有凤仙花汁的指甲！趁无人盯视，他迅速将指甲塞进袖内，然后慢慢起身。
“殷先生，结果如何？”
“死者外相鲜活，而体内五脏俱烂。定是中了白鸩之毒无疑。”殷尤缓缓说道。
“可是，死者胸前的掌印……”
“怎么，你们在我来之前动过尸体？谁允许你们这么做的？！”殷尤勃然大怒道，心下却在暗暗抱怨：死者居然中过一掌，这丫头为什么没告诉我呢……
“殷公子息怒，由于此事事关重大，实乃情非得已……”随从低声说道。
“既然如此，又何必请我来这儿。你们自己调查好了！”殷尤面对随从，眼神却不停地瞟着幻依。
站在一旁的幻依终于开口道：“殷公子何必动怒。接到死讯，我们立即派人调查，勘验尸体，但由于疑点重重，难以勘破，这才劳烦公子大驾，来此协助，真真实无不信任之意。表象来看，这掌印似为致命，然如公子所说，尸体五脏俱溃，而外相完好，种种迹象表明，死亡似另有他因。情况纷杂难辨，外行人并不敢妄加决断，因而还望公子陈述高见。”
殷尤听后，暗暗一笑，答案已了然于心：“堂主谦虚了，是在下未免过于小人之心。不错，死者胸前确有掌印，但印记干涩，虽于内数根肋骨尽断，但于外却无甚血青瘀痕。由于中白鸩者外相完好而使人不易有所觉察，这掌印想来是凶手为转移视线嫁祸他人，而事后补上去的。”
“公子果然高见，在下佩服！”一名随从道。
“这么说……杀死本堂兄弟的，是亲王府的人了？”另一名随从侧身靠近幻依，低语道。
“此事过后再议不迟。”幻依说罢，转头对殷尤道，“殷公子，劳累了半日，不如先回房休息一下吧。”
“也好。多谢堂主。”殷尤暗中松了口气。
“领殷公子回房。吩咐柴房烧水，以备公子沐浴。另外吩咐厨房准备上好酒菜。”幻依对其中一名随从道。
殷尤跟在随从身后离开，临行前回望幻依，轻轻一笑。而幻依却熟视无睹，眼望其远去的身影，若有所思。
“将消息上报后，我猜，不出三日，凌霄盟便将召集所有人在总坛开会。”待下人退去后，幻依说道。
殷尤饮一口酒，闭眼皱眉，深深品味了半刻，方问道：“这次的事情很严重？”
“还是先想想你自己吧。”
“是啊，姓秦的那边我是回不去了，这倒还好搪塞，只是我该以何种身份在总坛会上露面呢？”殷尤放下酒杯，转而开始夹菜，“你是怎么替我安排的？说来听听。”
“表面上说是全部按我的吩咐去做，其实倒是把这些烂摊子全都推过来了，你倒省心……”幻依淡然一笑，举起酒杯。两个盟友的杯子在空中轻脆地碰了一下。
西南城郊，车罕人稀，鲜有往来。只有一家破旧不堪的小客栈，长年承受着尘烟弥漫，风雪飘摇，挣扎伫立于荒郊野岭。如此荒蛮之地，惨淡之景，店小二却总是蹲在门口斑驳的石阶之上，眺望远方，像在等待着什么。
这时只见一小队人马卷着飞沙从远方飞驰而来，行至客栈，车夫勒紧缰绳，马长声嘶叫，骤然停下。先行下马的有八人，个个粗犷魁梧，衣着却光鲜不凡。小二见这浩大的场面却并不慌张，缓缓向前，向为首的一名男子问道：“是绸缎庄的贵客？”
“嗯。”男子应道，随后带领其他七人径直向马棚走去。小二则走到马车前，掀起车帘。
幻依扶着小二的手臂轻轻跳下车来，问道：“人都齐了？”
小二低头答道：“还差雅阁和赌坊两家的主子未到。”
“嗯。”幻依点点头，转身吩咐道，“把车停在前院吧。你继续在这里等候，车夫和我进去。”
车夫这才跳下车来，用袖子抹了抹脸上的沙尘，却是越抹越黑。他四下暗暗观望，抬头只见小小的木檐上一块被垂下的杂草覆盖的旧匾，虽早已残破不堪，但细细分辨，上面恰是“永福客栈”四个大字。
顺着窄小的厅堂角落隐秘的楼梯而下，进入的却是另一番天地。房内无论是窗棂门廊，还是家具文玩，料珍工细，陈设得当，且无不散发着富丽而又恢宏的气质，本来宽阔的厅堂，却丝毫不给人空荡寥寂之感。只见堂内左右分别摆设五把红木交椅，而厅堂正中则设有一紫檀官帽椅，配有相同质地做工风格的紫檀条案。文椅背后，是一幅四扇金箔孔雀屏风，将室内衬托得更加金碧辉煌。
幻依一进入，其他七位早已落座的人开始交头接耳，不知在议论着什么。而幻依毫不理会，兀自坐在了左边最远的一把交椅上。不一会儿，另外两人也走了进来。车夫细细观察，只见其中一人大约三十岁左右，高大健壮，气宇轩昂，而另外一人则只二十出头，眉宇间英气逼人，却一副玩世不恭的神情。这次，在座的纷纷起身与二人问好，车夫从寒暄中得知，高个子名叫秦和之，而那个年轻的则叫做石戏燕。车夫看看秦和之，又转头询问似的看了看幻依，幻依并未开口，只轻轻点了下头。
交谈间，只听一随从高喊一声：“盟主到！”众人凝神屏气，将头转向正中，厅内即刻鸦雀无声。只见一男子缓缓从后厅转出，落座于文椅之上。那男子约莫四十五岁的光景，衣着考究，神情俨然。虽面露沧桑之色，肌肉略显松弛，然从其举止行为和通体气韵推测，年轻时定是风流倜傥，潇洒不凡。男子身上佩戴有一块乳白色的羊脂玉玉佩，甚是夺人眼目，但由于相距甚远，车夫看不真切，只能断定绝非世俗货色。“这男子，必是幻依所说的盟主——池初定了。”车夫暗暗想道。
“诸位请坐。”男子开口道，众人应声落座。
“今日请诸位来，是因为本盟最近连连发生暗杀事件，且死因不明，凶手难寻，这些想来诸位也有所耳闻。最近的一次，便是前几日何堂主堂内一名手下的不明死亡。何堂主？”
“是的。”幻依起身说道，“不过，由于前日从秦堂主手下调来了一名识毒高手前来协助调查，如今死因已经明了。凶手使用的，是一种奇特的毒药，名叫白鸩。”
幻依话毕，厅内再一次沸腾起来。
“白鸩，又是白鸩！上月石堂主的一名手下，不也是被白鸩所害的么？！”
“这白鸩，不是亲王府的独门毒药么？”
“亲王府与本盟究竟有何冤仇，因何屡屡和我们作对！”
只见池盟主并不开口，只“唰”地一声，打开折扇，众人立刻安静了下来。“诸位的看法，此举系亲王府所为无疑？”
“盟主，”一体态纤弱，文质彬彬的男子起身道，“白鸩乃亲王府的秘制毒药，这是众所周知的。而如若亲王府欲暗杀本盟之人，使用白鸩，未免有掩耳盗铃之嫌。依我愚见，恐是暗中有人欲栽赃嫁祸，挑起事端，陷本盟于不利啊。”
“天纵兄所言倒也有几分道理。只是亲王府实力强大，我们就算和他硬碰，一时似也难分高下。”石戏燕冷笑一声，继续说道，“说不定人家是明着挑衅，我们却畏畏缩缩，不敢回应呢。”
“石小弟所言极是，堂堂凌霄盟，不能如此甘受凌辱啊!”秦和之也愤然起身，慷慨扼腕道。
“哥哥说得没错，”一小巧玲珑，面庞稚气未脱的年轻女子奶声奶气地叫道，“我们这就去亲王府和他们决一死战，也让他们知道我们凌霄盟不是好欺负的！”
“呵呵，韵之妹妹还是那么急性子，将来有哪位英雄肯担待你的脾气啊。”石戏燕盯着憋红了脸的女孩，邪邪一笑。
“石小弟，都什么时候了，还有心思开玩笑，”秦和之低声嗔道，“还是尽早商量出对策，与亲王府做个了结吧。”
幻依静静看着眼前的情景，一言不发，只有一丝难以觉察的微笑掠过嘴角。
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