十八岁生日那天，别墅里的气氛不同往常。
过去的每一个生日，古谷都会得到一个小蛋糕和一些小礼物，别墅里的人会一起为他唱生日歌。
每年一个简单的庆祝仪式，会让古谷产生强烈的幸福感。
因为这仿佛在告诉他，尽管与众不同，但他也像无数孩子那样平凡地活着，有人在为他的成长高兴，有人在期待他的未来。
他们每年都会恭喜他“又长大一岁”，尽管没有人告诉他长大之后会面对什么。
然而就在十八岁生日这一天，所有人都出奇地忙碌，从清晨就可以听到楼下连绵不断的动静，这在往常是很少见的。
他们都在准备某件事。
但古谷有一个清晰的直觉：绝对不是在准备他的生日。
别墅里的气氛大多数时候都趋于安静平和，无论忙碌与否，大家都有条不紊地做自己的事情。
很多时候古谷为他们无悲无喜的表现感到不适，这让他产生自己仿佛在面对一些机器的错觉。
但今天，古谷感受到空气中弥漫着异样的亢奋，这却更令人害怕。
茉莉妈妈一反常态地没有喊他起床，但是古谷很早就醒了，因为走廊上到处都是急促的脚步声。
别墅里的人变多了。
古谷爬下床，去开卧室的门，他扭动门把手的时候，门纹丝不动——他被从外面锁在了自己的卧室里。
他用力晃动木门，听到外面有哗啦哗啦的铁制品碰撞声。
外面还有一层铁锁链，就好像他是什么洪水猛兽，古谷放弃去寻找铁丝或者发卡开锁，他转身走到窗前。
他隶属于一个大家族，这是他很小的时候茉莉妈妈就告诉他的事情。
他需要感恩，也为他们祈福，他每天的祭拜，也自然有家族的一份。
他锦衣玉食的生活，居住的三层别墅，都来源于这个家族日积月累的财力。
家族的主宅就在离他不远处的地方，像一座城堡，有巨大的花园，而且花园没有被高墙包围，所以古谷可以轻易地看到城堡门口出入的人。
一般来说，城堡里的人出入并没有很频繁，也只有早上和晚上多一点，而且都是车来车往。
今天古谷看到大量的人从城堡般辉煌的房子里出来，朝圣一样庄重井然地徒步行走。
他们穿着黑色的西装礼服，如同行军蚁，声势浩大地往他所在的方向涌来。
古谷的心里升起巨大的不安，他在房间里无头苍蝇一般地转了两圈，想起几年前那个大哥哥给他的纸条：“快逃！”
即使在若干年前，“逃离”就已经成为被放弃的事情，但古谷还是冲到门口用力拍门，如同被双亲推出巢的幼鸟，仍在哀鸣着祈求庇护。
门口走廊里一直有来往的脚步声，却没有任何一个人为他停留。
后背被汗水浸湿，古谷一步一步退后，最终躲进了衣柜里。
衣柜的门即便关着，也有一条细缝，这是古谷活了这么多年第一次知道。
一条窄光透过漆黑的衣柜，打在古谷惨白的脸上，他被闷出一头汗，衣柜里只有他急促的呼吸声。
卧室外面有叮铃咣当的锁链拖动声，伴随着咔哒一声响，茉莉妈妈温和细软的嗓音响起，就像平时唤他的起床那样：
“少爷，出来吧。”
古谷徒劳地保持沉默，便鞋踩在地板上，发出细小的声音，径直向衣柜走来，最终停在衣柜正前方。
他们早就从无处不在的监控里得知他在哪里，在做什么。
他需要为之前所有察觉到但是无视的异样付出代价，尽管从来没有过逃跑的机会。
为此，古谷无法抑制地发抖，他确信自己就是被猎人锁定的雏鸟，甚至不需要耗费一颗子弹。
更确切地说，他只是被屠夫饲养的肉猪，连短暂的自由都不曾拥有，唯一一次出笼就是被宰杀之前。
猪羊被宰杀之前也有预感，但那个时候再嘶鸣挣扎恐怕为时过晚。
细缝之中，穿着礼服的女人窸窸窣窣动了起来，她渐渐靠近，慢慢弯腰，直到一双细长的眼睛贴到缝隙上和古谷对视：
“出、来、吧。”
古谷在衣柜里吓得抽搐了一下，胳膊撞在柜壁上发出砰一声，在寂静中格外清晰。
他把自己蜷缩在衣柜里，透过缝隙看到一个个人影在门外晃来晃去。
反抗显然是掩耳盗铃的蠢事，古谷颤抖着主动推开柜门，顺从地爬出来。
外面除了茉莉妈妈，那些熟悉的保姆、女佣、管家不知何时都站在他的房间里，脸上洋溢着殷切的笑容。
古谷被几人众星捧月般地从衣柜里迎出来，仿佛要被加冕的皇子，但事实上他确信自己就是要上刑台的路易十六。
他被几个脸上带着黑纱的人拖进浴室，这是他第一次被这么多人围着搓洗身体，就好像他身上有什么难堪的脏污。
古谷羞得满脸通红，他几次要求自己来，都在沉默中被无声地拒绝。
但他们绝不是哑巴，因为在洗完他之后，他们声音里透着癫狂的喜悦，互相低声说着：
“很干净，很纯洁，没有疤痕，没有破损。”
像一件待售的古董，一只市场上的高价宠物，一幅被掠夺的画作。
古谷被裹上一件白袍，仿佛经过修缮检查做好包装的商品，被簇拥着往前走。
他瑟缩着，战栗着，却因为无从反抗显得愈发乖顺，他自觉是被牵着走向屠宰场的羔羊，一路走一路回头，只会在一路上发出几道可怜的哀声。
走到浴室外，客厅里已经不是原来的模样。
每一件家具都被蒙上白布，所有零碎的小物件都已经消失：古谷自己做的拼贴画、粗陶花瓶、绣着稻谷的抱枕……
一切都在告知他，这是一个随时可以离开的“家”。
地板上一片暗红色的古怪痕迹格外刺眼，看起来像一个阵法。
古谷被引到阵法中心，这个诡异图案中心仿佛有魔力，让他不由自主跪坐下来，面前有两个红色的碗，碗里是暗色的液体，活物一般涌动着。
是蛞蝓的□□，还是蟾蜍的毒素，古谷艰难地吞咽口水，胃内一阵翻涌。
大门打开，刚刚看到从主家出来的人群密密匝匝往屋内涌来，如同无法阻挡的浪潮。他们并无交谈，可能早已经安排妥当，只有密密的脚步声。
陌生的人如同主人家一样进出屋子，自然地互相颔首，用眼神确认着只有他们才心照不宣的勾当。
为什么他总是被隔离在外，为什么他永远和别人不一样？古谷意识到，这么多年，他想寻求的答案就会在今天揭晓，但乌云压城似的恐惧同样席卷而来。
他们一个个地对着阵法跪下，其中不乏白发苍苍的老者，也有古谷在经济板块看见过的业界精英。
但他们此刻都虔诚地对着古谷祈祷，仿佛他是神袛、图腾、日月星辰……这是多么荒谬啊，他分明只是一头被豢养起来的牲畜。
古谷试图站起来，却好像有一股力量压着他，让他只能瘫在阵法中心。
身边明明全是人，却宛如置身孤岛，茕茕颤栗。
这时候进来一个穿着金纹黑袍的男人站在一旁，他身上有股让人不适的气息，令人联想到咸湿的海水，或者布满绿藻的深潭。
男人吟唱出神秘的咒语，从喉咙深处发出低沉的声音，不像人类，更像受困哀求的野兽。
分明是无意义的呓语，古谷却逐渐听出其中有恳求的意味，他觉得自己简直是疯了，手却不受控制地往那红色的碗伸去。
他在求我做这件事，古谷低下头去，红碗里的液体无风自动，泛起阵阵涟漪。
喝了它。
古谷下意识地摇头，他没疯。
喝了它！
喉间干渴难以忍耐，像沙漠中徒步三天，水粮耗尽的旅人，即便是血液都能一饮而尽。
古谷无端产生一个惊人的念头：只要喝下它，一切就会结束。
无尽的困惑也好，隐形的束缚也罢，哪怕是人生必有的酸甜苦辣仿佛也能一笔勾销。
碗沿逐渐靠近嘴唇，如同美杜莎曼妙的蛇息，即使触碰的转瞬就会被石化，也会让人幻想着一窥真容。
被蛊惑着，被控制着，难以抑制地，碗沿最终挨上嘴唇。
古谷的手腕疯狂颤抖，按耐着一饮而尽的冲动，里面的液体却仿佛有生命，一股脑涌进他口中！
没有想象中的腥臭，只是确信它已经滑进腹中，胃中像连着一颗异动的心脏，砰砰跳动。
虽然为时已晚，古谷还是猛地将碗摔到地上，手指压进口中，用力按压舌根，干呕不止。
在他可笑的呃呃干呕声中，房间里的气氛一下子活了。大家窃窃私语，脸上都有飞扬的笑意，甚至击掌相庆。
他们在高兴什么？
恍惚中，古谷听到他们说：“成了！成了！”
他们拉开窗帘，扯掉窗户上的封条，温暖的阳光和春日的微风都进来，天光大亮，春光明媚。就好像一切都没发生过，但是古谷很清晰地意识到什么都不一样了。
他迷迷蒙蒙地看见，对面的红碗也空了，就好像刚刚有人坐在他对面，一同喝了那碗液体似的。
那个黑袍男人还是矗立在旁边，不声不响，与周围欢声笑语的人群格格不入。
随着风吹开窗帘喧嚣而过，古谷看见他的衣角飞起，露出的地方已然不是人类的皮肤，而是遍布着密密麻麻，深绿色的细鳞！
即便惊恐万分，不详的困顿还是吞噬了他，眼皮逐渐沉重，直至失去意识。
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