春耕夏耨（nou4），秋收冬藏。
但对于临渊城外，杨村的农人来讲，这个本该是收获喜悦的时节，却显得无比艰难。
“今年刘老爷收数，平摊到每户头上，一千二百斤粮, 村里头大部分都交齐了，就剩你们几家还差着数。”
杨村的村长腆着个大肚，身后跟着一群壮汉，正朝着一户农家喝骂：“若是因为你们交不足数，刘老爷收回杨村耕田，你老杨家就是咱杨村的罪人！”
“村长啊, 不是俺不肯交，可今年四亩田就收了不到两千斤，若是交足了数，俺们这一家老小这冬天可就过不去了。”
扬大搓着手向村长哀求：“能不能先欠着，等明年......”
“少废话，取粮。”
杨村村长并没有听杨大聒噪，手一挥，几个壮实的手下便闯入农户。
杨大被推倒一边，院中妻子被吓得紧紧搂着孩子，年轻的杨二暴怒，举着拳头便要冲上前，却被年迈的母亲拦腰抱住。
一家人只能眼睁睁看着筒仓的小门被推开，几个壮汉，装了满满四个麻袋的粮食走。
“我们只欠了三百斤的数，你们拿了四百！”
杨二再也忍不住了，拦在门口, 朝着村长破口大骂道：“你这样狠，我们怎么活！？”
“多拿的一百斤是罚数, 不然村里人人同你们这般赖, 村还怎么管。”
“我草你吗！”
杨二闻言，怒不可遏, 挥拳相向。
但胖乎乎的杨村长，只是抬掌，元炁一催，便将壮实的杨二飞也似的拍回院中。
几名背着麻袋的打手看着滚地葫芦一样的杨二，笑嘻嘻的避让开来。
“儿啊！”
年迈的杨母惨叫一声去将杨二扶起，但起身的杨二，却是更加愤怒了，又朝门口冲去。
村长再次优雅抬手，随着元炁喷吐，杨二又变成滚地葫芦。
看着年轻人在院中无助的翻滚。
几名打手笑得更大声了。
当你过分弱小的时候，如雷暴怒也像笑话。
满身擦伤的杨二红着眼再次站起，还想再冲，却被母亲拦腰死死抱住。
而杨大，已弓着身子跪在村长身边，泪声俱下的哀求道：“村长，求您行行好吧，若是真罚那么多粮，我们一家真不过去这个冬天了！求您看在两个孩子尚幼的份上, 给他们留一口过冬的粮食吧！求您了。”
“罚数是规矩, 规矩不能破。但孩子是杨村的未来, 倒是不能不考虑......”
杨村长落下手掌，看着脚下男人，又看着院中被女人抱着的两个精瘦的孩子，砸了砸嘴道：“这样吧，这次就当是你主动交的粮，数就不罚了，另外，还给你出个省粮的主意。”
“多谢村长，多谢村长！”
听到不用罚粮，杨大惊喜抬头，千恩万谢后问起省粮的主意。
就看到村长先指指杨母，又指着远处的山。
“老了，做不动的，活着也是浪费粮食，不如让孩子多吃两口。”
村长幽幽说完话，伸手从已经走到身后的一名壮汉手中接过一袋粮食，随手丢进小院中：“孩子们食量越来越大，明年收数可能还要涨，拢共两口劳力，开不了源，就得节流啊。若是明后年真供不起了，你舍得将养了好几年的娃子送人？所以说，有些事，得要早作打算啊。”
说完话的村长，便带着打手，驾着收粮的大车，离开杨家小院，往下一户去了。
而杨家的几人，看着院中那袋粮，则是久久失神。
“老大啊，村长说得没错。”
一片死寂的小院里，杨母率先开口：“娘老了，做不动了，活着也只是浪费粮食，明天就把娘背上山吧。”
“娘，你在说什么啊！”
听到这话的杨二急了，指着院中粮袋，慌张道：“大哥把粮食讨回来了，咱有粮食了，你为啥要上山，再有，您才不到五十岁，哪里老了！村长老母前些日子才过了九十大寿，她都不上山，凭啥你上山！”
不到五十岁的农妇，头发花白，两颊凹陷，身体佝偻着，听到杨二的话，她伸出粗糙黒瘦的手掌，贴着年轻人慌张的脸。
“长兄为父，以后你要听老大的话，你俩兄弟齐心，肯定能把日子过好。”
杨母朝杨二交代完，又朝低着头沉默的杨大道：“老大，村长说得没错，你父亲走后，娘就吃了三年白食，你们兄弟已经够孝顺了。少个累赘，两个小的才能吃饱，说不定还能攒点粮食，等过几年孩子能下地了，苦日子也就熬到头了....”
“娘，您不会真想上山吧！”
杨二听到这儿，终于忍不住了，双目含泪朝着杨大质问道：“老大，你不会真想送娘上山吧！？说话...你说话啊！”
面对杨二的激动质问，杨大还是没有开口，只是低垂着头，而院中的妻子，则是把两个孩子抱得更紧，深埋着头。
“别孩子气。”
杨母拍拍情绪激动的杨二，朝着杨大道：“老大，上山之前，娘想再求你一件事。”
“您说...”
杨大依旧没有抬头，泪水止不住落，哽咽着。
“上山时能不能用块布将娘眼睛蒙上。”
杨母有些不好意思：“娘从小就怕高。”
“好的，儿子......”
听到两人都在开始商量上山动作，杨二再也忍不住了。
咬着牙，几步前冲，就是一拳攮在了杨大脸上。
“啪！”
“哎呦！”
杨大捂着脸，被打翻在地。
杨二的动作，吓得院中两个女人大惊失色，两个孩子更是吓得哇哇的哭出声来。
“当家的！”
“老大！”
两个女人一边上前去扶杨大，一边朝着杨二骂道。
“你这狼心狗肺的东西，平日里就你吃得最多，若不是因为你和你娘，粮食怎么会不够吃！”
“老二，长兄如父，你怎么能跟老大动手，赶紧过来认错！”
“呸，认什么错。我打的就是这个忘恩负义的畜生，分家，今天必须分家！”
杨二咬着牙，狠狠的吐出这句话。
“老二，不要说气话！”
杨大顶着个脸上的淤青，疼得龇牙咧嘴，但还是朝杨二劝道：“咱们兄弟合作一户，才能勉强应付摊粮，若是分家两户，那就全家都活不下去了！”
“那是你的事！”
杨二冷冷一句，抄起院中的粮袋往肩上一扛，然后硬拖着杨母的手，将其从杨大身边拉开。
“你有妻儿要顾，我有亲恩要偿。你我兄弟，今日分家，我不多要，就院中这一袋粮食，几身常服，还有铺盖被褥，剩下的全归你！往后我会带着娘亲去往别处，是死是活，与你再无干系！”
朝杨大恶狠狠的说完，杨二又朝杨母道：
“娘，进屋收拾东西，今后咱娘俩相依为命，只要我还活着，就绝对饿不着您！”
……
不论荒年丰年，每每秋收过后，永宁州便有无数流民出现。
这样流民并非懒汉，但就是活不下去了。
他们聚集在临渊城门口，驿道的两旁，或是向着过往车队，来往贵人祈食，或是直接往背后插着根草标。
一般来说，这些插标卖身的流民，只要看着健康，便能得到城中大户的青睐。
何况杨二这样身材壮硕，年轻有力的，询价者众，只是当买主听到，还得捎个累赘老母时，便觉得有些不划算了。
再加上，杨二也不是那种真正的卖身，只是想求份包吃住的长工，这就使得买主的兴致更淡了。
这城门口一呆就是好几天，杨母不止一次提出让杨二回家认错，还觉得是自己是拖累。
“娘，不是你的问题，是这临渊城，就是个吃人的地方。”
又拒绝了一位买主后，杨二朝母亲这样说道：“一顿饭就要买一条命，这些富户的心肝，都是黑的！满城没有一个良善人家，我们不如跟着流民队伍，去别的城看看吧！”
“可是要去哪儿呢？”
杨母担忧道：“每年都有那么多流民逃到咱们这儿，其他地方的情况会不会更遭啊！”
“这倒是有可能。”
杨二听完这话，也觉得母亲说得有道理：“这两天我问问看，看看周边城镇有没有什么良善人家吧。”
正说话间，又有一只车队从远处使来，引得流民一阵骚乱。
“娘，先不说了，我先去前头看看，能不能讨要点食物！”
杨二麻溜的站起，伸手在地上蹭蹭，然后往脸上一抹，便随着一众流民队伍，冲向商队来处，开始结群讨饭。
一般来说，若是商队没有护卫，或是主事心善，掌柜看到路边流民，多多少少都会施舍点陈粮。
毕竟眼前就是临渊城了，商队的大爷们心情好，自然会将一些吃腻的干粮，当垃圾一样投出。
就靠着这个办法，杨二这几天当流民，就没吃过一口自带的粮食。
搞得现在他一看到商队来，就显得很积极。
但这次商队，同以往的好像有些不一样。
因为规模实在是太大了！
前前后后十数架大车，插着统一样式的旌旗，大批精装凶悍的持刀汉子分列商队两旁。
寻常商队，看到大批流民围聚过来，不说被逼停，起码也得混乱一阵。
可这支商队面对突然涌上来的大批流民，只是让护卫抽出长刀。
明晃晃的刀刃闪着白光，吓得流民们屁滚尿流的散开驿道旁。
就这样，一丝波澜都未起，十几辆大车从大群流民眼前经过。
“这是哪里的商队，好牛气啊！”
虽说被驱赶路旁，但杨二还是忍不住心中向往，多看了几眼，这一看不要紧，他一眼就望见，车队最后几两大车上载得满满当当的，全是成熟稻谷。
只不过这稻谷大得吓人，随着大车抖动，好些稻米，顺着车架缝隙，抖落驿道地上。
农人出身的杨二吓傻了，而身边那些流民呢，而是恶狗一样扑出去，想要等车队过去后，拾起那些散落的稻谷。
想法很好，但后头几辆大车后头跟着的伙计，随身带着高粱扫帚，竹编簸箕。
就跟着车队后头扫啊，扫过的地比商队来之前都干净。
但看看分列两旁的持刀护卫，即便万分失望，流民们还是只能悻悻褪去，小声抱怨。
“瞧着小气劲，连点碎麦都要扫起来，一瞅就是个发不了财的！”
“发不了财？瞧那旌旗，那可是永宁城连家！一年来四趟，每趟都是那么大的阵仗，这要发不了财，就没发财的人了！”
“啊，是永宁连家啊？可他们不是作丹药生意的么？”
流民们只是抱怨，挺不知道杨二听得心潮澎湃。
“永宁城...连家...稻谷...”
杨二眼睛越听越亮，赶回到母亲身边，激动的比划道：“娘，咱们去永宁城，那儿有小树一样高的稻谷！”
……
幸运的是，从临渊城到永宁城，有条直通的驿道。
不幸的是，杨母崴了脚，所以杨二郎弄了辆板车，将杨母与辎重安置车上，牛马一样拉着。
幸运的是，杨二郎带着满满一袋粮食，起码保证了体力大量消耗后的补充。
不幸的是，杨二郎带着的粮食，被同行的流民发现，寡不敌众，被抢走了。
自那之后，杨二郎便独自行程，再不与流民团体同行。
幸运的是，杨母在被褥行囊中，还缝有一些粮食。
不幸的是，某日气温陡降，两人的被褥常服，被一伙过境的流民抢走，粮食服被全丢了不算，打斗中，杨二郎还受了些皮外伤。
在失去粮食和服被后，路程就显得很艰难了。
驿道的好处是安全，但坏处是离水源远，这也导致杨二郎获取食物的难度大大增加。
再加上每每找到一点食物，他都要紧着杨母先吃，自己只是灌个水饱。
原本壮实的年轻人，在很短的时间里，便消瘦下来，两颊都有些凹陷了。
但一定要前往永宁城的执念，还是支撑着杨二郎，向牛马一样的拖着板车往前走。
这一日，两人来到一片，已经被收割过一遍的麦田旁。
但是田地里，依旧散落着为数不少的麦穗。
杨二郎很是兴奋，冲进稻田就开始捡拾，但捡了没多少，便被几名青壮围住。
完了，被发现，要挨揍了！
绝不能伤得太重！
两个念头不分前后的浮现，杨二郎立即缩着头，蜷缩着身子，抱着两肋。
准备迎接拳打脚踢，狂风骤雨。
但等了半天，几名青壮也没动手，只是在一旁站着，好像在等待什么。
又过了一会儿，杨二郎隐隐感觉又有一人走近，心生绝望之时，一道温和低沉的男声响起。
“小哥，先起来。”
郑福将杨二郎搀起来，笑眯眯道：“赶了那么远的路，一定饿了吧，我家人口多，每日做得吃不完，要是不嫌弃的话，上我那儿吃两口。”
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