荆州。
这里人杰地灵，广袤富庶。
而且战略位置十分重要，自古以来都是兵家必争之地。
叶贤把吴天明打回益州后，他带兵回到荆州，也就不想走了。
这里本来是大齐的地盘，晋王采用章照安之计，想让叶贤和吴天明两败俱伤，他可坐收渔翁之利。
那知道叶贤打败吴天明后，势力反而空前强大。
荆州这么一块好地方，叶贤自然不会还给晋王了。
中原，大部分拥有威望的士族，都集聚在荆襄一代。
这些士族阶层，骨子里拥护大齐统治，排斥外来势力。
自然也排斥叶贤的长安势力.
这些士族阶层，担心叶贤会侵犯到自身的利益，因而对叶贤的势力，采取抵制的态度。
面对荆州士族势力的抵制，叶贤又不能用武力镇压，只能采取安抚政策，来稳定荆州局势。
大齐统治下的荆州，基本上沿用秦汉时期的地域来划分。
包括南阳、南郡、江夏、零陵、桂阳、长沙、武陵、章陵、襄阳。
这就是所谓的荆襄九郡。
这天。
叶贤接到一个坏消息。
“上位，上个月我们委任的江夏太守杨兴忠，前天晚上被人暗杀在府上。”
叶贤闻言大惊。
“这是冲着我来的，羞儿，你说这是谁干的？”
百花羞言道：“有三种可能，一是前任江夏太守为了发泄私愤，雇请杀手把杨兴忠杀了。”
“二是荆襄九郡的士族，暗中与我们抵抗。”
“三是……”
叶贤问：“三是什么？”
百花羞道：“我皇兄当初说打败吴天明就送给我们荆州，这不是他真心话，我皇兄岂能把荆州拱手相送！”
叶贤道：“你的意思是，我这个大舅子，是杀给我看的，让我把荆州还给他？”
“是的！”
叶贤笑道：“荆州这么大一块肥肉，我怎么舍得丢了。”
百花羞道：“夫君，荆州想长治久安，必须要得到荆州士族阶层的拥护，不然，荆州将是我们最头疼的地方。”
叶贤道：“是啊，荆襄九郡的士族阶层，我们是杀不得，抓不得，你说我们如何得到这些士族阶层的拥护？”
百花羞道：“对付这些士族阶层，我们要软硬皆施，安抚的同时，要杀一儆百！”
“江夏一案，不是普通的暗杀事件，而是具有目的政治谋杀事件，我们应当引起重视。”
“我们所面对的不仅仅是一个杀手，而是杀手背后的利益集团。”
百花羞继续言道：“我们在明处，各派势力集团在暗处，我们的一举一动，都被他们所掌握着。”
“此案不查个水落石出，荆州以后将出现各种混乱，我们到时更加难于控制。”
叶贤道：“羞儿，我们不能小看荆州士族阶层的势力，他们翻手为云，覆手为雨，在荆襄九郡根深蒂固。”
“自大齐开国以来，齐朝就没有真正掌控荆州的士族阶层，任由他们为所欲为。”
叶贤又言道：“我们现在接管荆州，同样遇到一样的难题，而且他们还给我们一个下马威，在我们眼皮底下，杀了我们委任的江夏太守。”
秦默然在一边听着，一直没有发表意见。
叶贤看了看秦默然，问：“秦参军对此有何见解？”
秦默然这才说道：“依我之见，必须查，而且要严查，一旦查出幕后凶手，一定要严惩，我就不信治不了荆州的士族阶层。”
“上位，刚才公主说的对，我们应该在荆州杀一儆百，以儆效尤。”
叶贤对秦默然的某些方面，还是很欣赏，尤其是他的雷厉风行，以及冷面无情。
叶贤点点头，言道：“我明日就亲自去江夏，调查杨太守被杀事件。”
百花羞言道：“我和你去吧！”
叶贤问：“那荆州的军务怎么办？”
一秋道人目前还在凉州，刚接到他的信说，吴天明大军已退，他准备回长安。
长安的各种事务，需要一秋道人才能处理。
“荆州的军务，就交给秦参军吧！”
百花羞也很欣赏秦默然的能力，叶贤想了想，也就同意了。
“羞儿，我们明天去江夏，要带多少人去？”
百花羞道：“我们不要带兵，江夏总兵表面上已经归顺，我们如是带兵去，那江夏总兵会认为我们要取代他。”
“江夏总兵段书杰是我皇叔，他能代表荆襄九郡的士族阶层，此人我们要以礼相待！”
第二天。
叶贤带着百花羞、东方宇、秀才、萧荷、东方雯瑛和黑头等人前往江夏。
叶贤他们并没有住进太守府，住在太守府里，出出进进太显眼。
在太守府的对面街道上，有一家叫鸿运来的客栈。
走进客栈，冷冷清清。
“有人吗？”
东方宇喊了一声，一个看样子十五六岁的清秀女子，从后堂跑了出来。
看见进来这么多人，她显得很高兴，立刻绽放一脸的笑容。
“客官，你们是打尖还是住店？”
“都是，就你一个人吗？”
叶贤他们很奇怪，这么大一个店，竟然没看见掌柜和店小二，只有一个小姑娘。
小姑娘对东方宇的问话，先是楞了一下。
她的眼神流露出一丝害怕，问她是否一个人是什么意思。
但看到后面又跟着进来几个女的，小姑娘这才稳住神。
“马廊在后面，你们自个把马牵到后面去吧。”
叶贤又问：“没有店小二吗？”
“我就是店小二，人手不够，只能烦劳诸位自己拴好马。”
“那店掌柜呢？”
“我就是店掌柜。”
叶贤他们一听，都笑了。
“怎么就你一个人？”
小姑娘答：“还有我爹，他出去买菜去了。”
叶贤他们这下明白了，这个客栈只有父女两人，没有其他的店员。
“小姑娘，贵店还有房间吗？”
小姑娘连连点头：“有，今天一个客人都没来呢。”
叶贤问：“生意怎么那么差呢？”
“客官有所不知，我们的店地理位置太偏了，对面太守府又刚死了人，这两天就更加没有生意了。”
“哦，原来如此，贵店有多少房间啊？”
“有几十个呢。”
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