黄昏时分，博陵。
黑山军及其家眷近百万人入住之后，整个城池都被填得满满荡荡的，就连城外也搭建着密密麻麻的帐篷和木屋。平时城内外人群络绎不绝，熙熙攘攘热闹非凡，此时城内外都一片寂静，几乎所有的人都面带愁容，压抑的哭泣声随处可见。
这一切，都是一个时辰前突如其来的一个消息引起的——蓟侯和张大帅接连战死，三十万大军溃败而逃，正在赶来博陵的路上。溃败导致最少有十万人或死伤或被俘，而这其中大多都是黑山军的将士！
黑山军脱胎自黄巾军，他们跟随张燕已经好几年了，虽然上层的大渠帅之间多有不合甚至互相仇视，但是下面的将士们及其家眷却大都很和睦，结为姻亲者不计其数，大家拐弯抹角的都能扯上亲戚关系。正因为如此，家家户户都揪心不已，不管那被俘或者战死的十万人是谁，一般来说都能和他们扯上关系。
刺史府的大堂内，主位自然是空的，陶升和杜长两名大渠帅坐在主位下方左右的第一个座位，杜长怒视着陶升，后者却神色淡然的端着一杯茶水浅酌。十几名小渠帅分列二人身侧，双方脸上都充满了怒气，似乎随时都会打起来。
砰！
杜长一拳砸在面前的案几上，怒喝道：“陶升，某再问最后一次，尔等去不去迎接大帅和公孙将军？”
张燕是忽然阵亡的，死前并未留下什么正式的遗嘱，不过他早就决定要把黑山军并入幽州军，此事很多人都知道。前些日子，高干趁夜袭营并且击杀渠帅孙轻，造成了不小的伤亡，张燕勃然大怒，当时就要让公孙续整编黑山军，只不过因为大军忙于攻城才暂且搁置，这件事几乎全军都知道。除此之外，公孙续还是张燕的义子，在张燕没有子嗣的情况下，继承其‘家业’的肯定会是公孙续。
杜长对张燕忠心耿耿，得到大帅阵亡的消息，立即召集众人要去迎接遗体，然后正式拜公孙续为主。陶升得知消息立即赶过来，和杜长激烈争吵一番，他同意去迎接张燕的遗体，但是坚决不同意认公孙续为主，理由就是张燕的死因太蹊跷，公孙续根本脱不了干系，数十万黑山军岂能认一个可能是杀害大帅凶手的人为主？
陶升巧舌如簧，手下的小渠帅们随声助阵，笨口笨舌的杜长根本就不知该如何辩驳，只能是大声恐吓威胁。然而陶升在黑山军中的地位比杜长还要高一些，根本就不惧怕对方，更未把对方的威胁放在眼里。
陶升放下茶盏，淡然道：“杜兄，若是不说个清楚，某是绝对不会去的！”
“好！很好！”杜长怒冲冲站起身来，大声喝道：“既然你不愿去，某这就去找白绕，一起去迎接大帅和公孙将军！但愿你将来不要后悔！”
当初袁绍听从郭图的建议，故意把‘黑山军内奸是白绕’这个消息通过许攸透漏给张燕和公孙瓒父子，目的就是为了掩盖真正的内奸陶升，不料许攸为了前程竟然把真相告诉了公孙续。
张燕得知之后，决定对此事暂且引而不发，不过为了麻痹陶升，还是把白绕发回博陵‘看管’起来，其实却是让白绕盯着陶升。然而留守博陵的黑山军将士们却不明真相，还以为白绕真的出卖了张燕，对其很是唾弃，导致白绕在博陵城内几乎寸步难行，更不可能去盯住陶升。幸好不久之后杜长带着大队人马赶了回来，借口要审讯白绕，把对方带到了自己的地盘上，这才缓解了白绕尴尬的境地。
杜长愤怒之下口不择言，浑然忘了白绕此时还是‘内奸’，是绝对没有资格参与迎接的。
陶升眼中精光一闪，立即从杜长的这句话中听出了一些端倪，刹那间浑身冷汗直冒——杜长这莽夫不可能使诈，如此说来，张燕老匹夫早就知道我陶升才是内奸，故意推出白绕来迷惑我？
“陶升，你好自为之！”杜长并不知道自己无意中泄露了一个重要秘密给陶升，撂下一句话之后愤然离去。
忠于杜长的部下们也迅速起身，紧随着杜长出了大厅。
陶升皱眉盯着杜长等人的背影，眼神闪烁不定。
“大渠帅，要不要……”一名年轻的小渠帅做了个斩首的手势。
“不可轻举妄动！”陶升叱喝一声，闭上眼睛沉思起来。
其他人屏息凝视，生怕惊扰了陶升。
过了好一会儿，陶升睁开双目，悄声喃喃道：“公孙小贼既然已经知道了，出手对付我就是迟早的事情，很可能他进入博陵的时候就是我的死期！不行！绝对不能束手待毙！只是袁使君那边并未传来消息，若是我忽然动手，坏了袁使君的大事岂不糟糕？”
众人都听到了陶升的呢喃声，神色都紧张起来，麴义全军覆没的时候，他们都见识过公孙续及其麾下白马营的悍勇，对其十分忌惮，对方又是大帅名正言顺的继承人，若是撕破脸正面对抗，他们没有半分把握。
刚才说话的那亲信名唤陶信，乃是陶升的义子，很受陶升的信任。这时他再次站了出来，低声道：“大渠帅，事已至此，若是不放手一搏，只怕某等死无葬身之地啊！”
陶升赞同的点了点头，随机皱眉道：“公孙小贼的白马营损失并不大，还有数万幽州军精锐，而老夫手头只有四五万精兵，如何才能将其一击致命呢？”
陶信紧握拳头，沉声道：“大帅，凭借咱们的力量想要击杀公孙续根本就不可能，不如等杜长和白绕出城之后，咱们就封闭四门，然后立即清除异己，控制全城之后再向袁使君通报消息，请他速速前来救援！公孙续肯定会急着回幽州，不会挥军攻打咱们，只要冀州军携大胜之威及时前来，咱们就安然无恙了！至于如何干掉公孙小贼，那是袁使君考虑的事情，咱们只要献出城池这个大功劳！”
陶升眼睛一亮，点头赞道：“吾儿此言有理！诸位以为如何？”
众人交口称赞：“妙！公子果然妙计！”
“既然大伙都赞同，那就干了！”陶升一拳擂在案几上，喝道：“陶信！”
“属下在！”陶信立即起身抱拳，等候陶升的吩咐。
陶升杀气腾腾道：“老夫亲自负责封闭四门，夺取城墙，清除城内张燕余孽的事情就交给你了！”
陶信一愣，大喜道：“多谢大帅器重，属下定会办得妥妥贴贴的！”
其他人都用羡慕的目光看着陶信，‘清除异己’也就意味着能大发一笔横财，这等好事怎么就落到了这竖子头上？
陶升不理会众人的眼神，继续调派人手，何人夺取南门，何人抢占北城墙，一道道命令有序而发，毫无半点混乱，可见他早已谋划多时了。
众人各自领命而去，当大厅内只剩下陶升和几名亲信护卫的时候，陶大勇忽然从外面奔了进来，气喘吁吁的叫道：“叔父！叔父！冀州急件！”
“什么？”陶升大喜，也顾不得矜持，几个大步冲过去，劈手从陶大勇手中夺过信件，拆开后仔细阅读起来，看着看着脸上就堆满了笑容。
陶大勇不敢凑过去一起看，小心翼翼的问道：“叔父，信上说什么好事儿了？”
“大好事！大好事啊！”陶升哈哈一笑，小心翼翼的收起信件之后，招招手令陶大勇凑近一些，小声道：“袁使君即将亲率大军北上追击公孙续，还承诺将来会把整个黑山军都交给老夫统领，你说说，这不是天大的好事吗？”
陶大勇赶紧陪笑道：“恭喜叔父！贺喜叔父！从今以后，叔父就是掌控数十万人生死的大帅了！叔父可别忘了小侄啊，小侄就算没功劳也有苦劳啊！”
陶升一巴掌拍在陶大勇的后脑勺上，笑骂道：“老夫做了大帅，又岂会亏待你这竖子？给你个差事，若是办得好了，回头给你一万人马！”
陶大勇大喜，立即大声保证：“叔父只管吩咐，小侄就算是死也会作好叔父交代的事情！”
“老夫什么时候要你去死了？”陶升不满的瞪了对方一眼，轻声道：“老夫写一封信，你亲自南下去交给袁使君！”
“就这事儿啊，小侄一定办的妥妥当当！”陶大勇听说只是送信的小事，顿时把胸脯拍得梆梆响。
陶升点了点头，立即坐下来准备书写信件。
陶大勇走上前去，跪坐在一边研墨。
陶升很快就写好了信件，吹干墨汁之后，卷起来放在一个小竹筒内之后，递给了陶大勇，肃然道：“这封信事关重大，千万不可丢失！若是丢了，你也不用回来了！”
陶大勇吓了一跳，赶紧双手接过小竹筒，郑重其事的放在怀中，又再三做了保证，这才转身大步离去。
陶升目送陶大勇消失在大厅外面，脸上露出了志得意满的微笑。
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