白玉瓶中的药，还剩下一点。
那是陵君行再熟悉不过的味道。
曾经在北地，有一段时间，秦落羽身上都是这种淡淡辛夷花香的味道。
他彼时不知道秦落羽身上有在诏狱留下的伤，只以为那花香是胭脂水粉的香味。
后来陵启肇叛变时，她千里迢迢去看他，为他处理身上的伤口，用的就是这种药。
他那时才知道，原来这种花香，不是脂粉散发出的，而是药。
陵君行绝对不可能记错这种味道。
可是去年冬天。
怎么可能？怎么可能？
她从安城山离开时，是十月初，彼时离着情蛊最后的解毒之期只剩十几天。
便是再往后延上半月，也不过十月中。
她怎会在大雪纷飞的十二月底，出现在南楚国一个小城内？
可是绝影带来的那人的话，却由不得他不信。
那人自称姓单名今，一直生活在北地平凉城，曾经在萧尚言手下做过事，不过后来犯了错，被赶了出来。
他说自己在平凉城时，曾见过被萧尚言关在府邸中的秦落羽。
“我当时只是萧尚言府邸里的一个下人，绝影被抓那日，我远远见到了绝影，还见到了三公主。”
“我听到三公主说，绝影是皇上最看重的侍卫，留着他还有用。”
“......”
单今转述秦落羽当时说过的话，几乎一字不差。
“去年冬天，我惹了些麻烦，受了重伤，在一个栖身的小客栈里，碰到了三公主。三公主的脸上有许多结痂的红疹，容貌几乎被毁。可我一直记得三公主的声音，她一开口，我就认了出来。”
单今说，“她帮我处理伤口，留下银子让客栈老板照顾我，还给我留下了这瓶药。听客栈老板说，她是和一位白衣公子一起离开的，听客栈的人说，她叫那位白衣公子师兄。”
陵君行握着药瓶的手骤然收紧了。
师兄。
难道是薛玉衡骗了他，帮着她隐瞒了她的死讯？
难道她，还活着？
这个念头一经生出，陵君行心头仿佛涌起滔天骇浪，冲击得他有些眩晕。
“传信给薛玉衡，问他在哪儿。”
陵君行强自压下心头翻涌的情绪，说话的声音竟有些微微发颤，“绝影，你立刻去一趟那座小城，查清楚单今说的话，是否属实。若那人果然是她——”
陵君行闭了闭眼，沉声一字字道：“不惜一切代价，带她回来。”
绝影领命，转身要走。
“等等。”
陵君行突然叫住了他，沉思片刻，“朕亲自去。”
绝影下意识劝阻：“皇上还是不要轻易涉险，不如——”
陵君行淡淡看了他一眼：“大秦之地朕都去得，何况南楚。”
绝影沉默。
也是，当初皇上为了救娘娘，不惜穿越大秦边境线，在大秦国内设伏萧尚言。
区区南楚，又算得什么。
南楚小城客栈里。
眼前的玄衣男人神色冷漠，只是那么静静往那里一坐，气场便强大到令人生畏。
客栈老板与伙计战战兢兢地说起大雪夜，那位容貌丑陋的客人与白衣年轻公子借宿当日的事。
从那个面容丑陋的客人踏进客栈的每一个动作，每一句话开始说起，简直事无巨细，半点都不敢有遗漏。
当时那两人的确给客栈老板和伙计留下了很深的印象，可是而今也已过去了半年，很多细节都忘了。
老板和伙计只能绞尽脑汁地回忆，尽可能地将当时的场面还原出来。
“那客人说自己是高烧起疹子，脸上才会变成那个样子。”
“他说自己会医术，主动去帮柴房里的老伯看伤。”
“他让我们给老伯准备了饭菜，还说出门在外都不容易。”
“那位白衣公子进去看那老伯时，特别仔细地闻了闻药膏，然后突然要我带他去找那位客人。”
“我敲门时，那客人说了声谁，白衣公子一听这个声音，推开门就冲了进去。”
“他抓住了那客人的手腕，很是气愤的叫了一声秦落雨还是什么辛落雨，说你连我都骗，然后那客人就喊了他一声师兄，说别来无恙......”
一直沉默听他们说话的玄衣男人陡然抬眸，锋锐的视线落在那伙计身上，“再说一遍。”
那伙计被男人的目光吓得瑟缩了一下，也不知道再说哪一句，只好硬着头皮重复道：“那客人喊了白衣公子一声师兄......”
玄衣男人打断他的话：“上一句。”
“上一句？”
伙计愣了愣，想了想，试探着道：“白衣公子很气愤的叫了一声......秦落雨还是什么辛落雨？”
这句话仿佛一块石头落入深潭，震得玄衣男人深黑如潭的眼底动荡了几分。
他深深地吸了口气：“他们有没有说去哪儿？”
客栈老板摇头：“没有，但是那客人问过一句，还要走多久才能到郢都......”
郢都，南楚国的国都。
眼见得客栈老板和伙计再没有什么可说的。
玄衣男人看了眼身旁侍从模样的年轻人一眼，年轻人从袖中摸出一袋东西放在了桌上。
他们终于离开客栈时，客栈老板和伙计有种劫后余生的庆幸。
擦了擦满头的冷汗，老板大着胆子拎起了那个小布袋。
布袋还挺沉。
客栈老板小心翼翼打开来，顿时与伙计面面相觑，震惊得说不出话来。
那袋东西，竟是一整袋金叶子！
*
陵君行踏出客栈的时候，黑眸里似凝了碎冰，冷意森森。
秦落羽还活着，只是容貌与以前大异。
薛玉衡和她一起。
这是去年冬天的事情，然而薛玉衡却始终未曾将这一消息告知他。
陵君行不知道秦落羽异样的容貌是改扮妆容所致，还是因为蛊毒受损所致。
可不管是哪一种情况，她还活着，却没有回不夜都找他。
她一见薛玉衡就喊出了师兄，记忆分明不曾受影响。
她记得薛玉衡，自然也该记得他。
可她没有回他身边。
就连薛玉衡也对他隐瞒了她活着的真相。
大半年来缠绕肺腑扰得陵君行彻夜难眠心痛呕血的入骨思念，此刻只化作了被欺骗被背叛的滔天怒意。
他看向绝影，面如寒霜，“薛玉衡可有回信？”
绝影摇头：“没有。”
从不夜都启程来南楚时，绝影已派出了一批黑羽鹰隼，陆续给薛玉衡传去消息。
然而不知是那些鹰隼不曾找到薛玉衡，还是薛玉衡收到信息根本没有回复，到现在，他们仍没有收到来自薛玉衡的只言片语。
他看了眼皇上的脸色，微微踟蹰，到底还是道：“皇上，娘娘若真在郢都，怕是一时半会儿难以寻找，须得多加人手。不如，皇上先回洛城，属下带人去郢都，一有娘娘消息，立刻告知皇上。”
绝影有些担心陵君行执意不顾安危，去郢都寻找娘娘。
这边境小城也就罢了，郢都到底是南楚国都，皇上若出现在那里，万一真有什么事，后果不堪设想。
陵君行平静道：“那是南楚国都，薛玉衡又在她身边，你带多少人去寻，怕也是难以寻到。”
若她真在郢都，除非关闭郢都九门，挨家挨户搜查，翻遍每一个角落，才可能找得到她。
若她不在郢都，在南楚其他地方，想要找她，更是难上加难。
当初在安城，她第一次逃走时，他明知她是逃往大秦国，他派出了多少暗卫，却仍旧难以查到她的踪迹。
到最后，还是大秦皇帝秦世定根据萧尚言的那枚令牌，找到了她的下落。
陵君行的话让绝影愣了一下，“皇上的意思是？”
难道不找娘娘了吗？
陵君行没有回答他的话，望着远处的山色，凝神沉思着什么。
半晌，绝影听到他缓缓道：“听说南楚国新登基的皇帝，有弑父杀兄之嫌。”
绝影道：“民间的确有此传闻。”
南楚国皇帝本来拟传位给大皇子，然而二皇子策划了一场兵变，杀了大皇子，控制了老皇帝。
老皇帝被软禁在宫中，据说后来是被活活饿死的。
二皇子登基为帝后，民间有关二皇子弑父杀兄的传闻不断。
二皇子为此还杀了不少大臣和议论的百姓，然而防民之口甚于防川，这些传闻仍是暗中流传不息。
这位二皇子用阴谋手段夺了帝位，却日日荒淫，昏招频出，南楚百姓早就怨声载道。
绝影不太明白皇上为何会突然提及此事，毕竟这算是去年的旧闻了。
不过他的疑惑很快得到了解答。
因为他听到陵君行淡淡道：“如果朕发兵南楚，杀了那弑父杀兄之人，算不算替天行道？”
绝影：“......”
是不是替天行道他不知道，反正能更有把握地找到娘娘，那是肯定的。
两个月后。
陵国骁骑营大军突袭南楚边境诸城，势如破竹，南楚守将被打了个措手不及，接连丢城失地。
南楚国内朝臣分为主战与主和两派。
主战派主张联合大秦、西蜀，共同对抗陵国。
主和派极力反对，认为此举无异于自寻死路，不如学当年大秦国，送出公主和亲，以和为贵。
最终，主和派占据上风。
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